Un nouveau soutien. Quelques semaines après la diffusion d’un numéro de Complément d’enquête consacré à Gérard Depardieu, dans lequel l’acteur multipliait les propos misogynes et allait jusqu’à sexualiser une enfant de 10 ans, Emmanuel Macron prenait la défense du comédien sur le plateau de C à vous. Dans son interview, le président de la République confessait être un "grand admirateur" de cet "immense acteur", tout en niant vouloir lui retirer sa Légion d’honneur. Une tribune, publiée le 25 décembre 2023 sur le site du Figaro, prend également la défense de Gérard Depardieu.
La tribune dénonce une attaque contre l’art
Signée par de grands noms du théâtre et du cinéma comme Nathalie Baye, Carole Bouquet, Gérard Darmon ou encore Benoit Poelvoorde, la tribune défend le comédien mis en cause par plus d’une dizaine de femmes pour des faits de viols et d’agressions sexuelles. "Nous ne pouvons plus rester muets face au lynchage qui s'abat sur lui, face au torrent de haine qui se déverse sur sa personne, sans nuance, dans l'amalgame le plus complet et au mépris d'une présomption d'innocence dont il aurait bénéficié, comme tout un chacun, s'il n'était pas le géant du cinéma qu'il est", peut-on notamment y lire.
Pour ces artistes, les accusations portées contre Gérard Depardieu sont une attaque en règle "contre l’art". "Par son génie d'acteur, Gérard Depardieu participe au rayonnement artistique de notre pays. (...) Quoi qu'il arrive, personne ne pourra jamais effacer la trace indélébile de son œuvre dont notre époque est à tout jamais marquée. Le reste, tout le reste, concerne la justice; que la justice. Exclusivement". La tribune rappelle également tous les grands rôles du comédien, de Cyrano à son interprétation de Dauriat dans le film Illusions Perdues de Xavier Giannoli.
Une bataille politico-médiatique
Publiée presque en catimini le soir de Noël, la tribune commence à susciter des réactions. Laurent Boyet, président de l’association Les Papillons, qui lutte contre les violences faites aux enfants, a publiquement annoncé sur son compte X (ex-Twitter) la radiation du comédien Pierre Richard, membre de l’association mais dont le nom figure sur la liste des signataires de la tribune. "Depuis 3 ans, Pierre Richard était à nos côtés. Mais parce que nous sommes et serons toujours du côté des victimes et parce que la tribune de soutien à Gérard Depardieu qu'il a signé est indécente, Pierre Richard n'est plus un des ambassadeurs de l'association Les Papillons".
L’affaire Gérard Depardieu est devenue, au fil des semaines, une affaire politico-médiatique, en plus d’une affaire judiciaire. Lors de son passage dans C à vous, Emmanuel Macron avait laissé entendre que la séquence de l’acteur sexualisant une enfant de 10 ans avait pu être modifiée au montage, comme l’avait auparavant affirmé la famille de l’acteur. Le groupe France Télévisions a assuré vendredi 22 décembre 2023 que ce passage avait été "authentifié" par un huissier de justice.