Il a tué George Floyd, un Afro-Américain dont le nom et le visage sont devenus le symbole des violences outre-Atlantique, en l'asphyxiant avec son genou le 25 mai 2020.
Une peine définitive
Ce jeudi 7 juillet 2022, l'ancien agent Derek Chauvin a été condamné à 21 ans de prison par la justice fédérale des États-Unis. Cette peine fédérale pour "violation des droits civiques" de l'homme tué, est définitive.
Plus précisément, la justice fédérale l'a inculpé, ainsi que ses trois anciens collègues, pour violation "du droit à ne pas être victime d'un usage déraisonnable de la force par un policier".
Derek Chauvin, doublement poursuivi par la justice
Cette peine peut en revanche être purgée en même temps que l'autre sentence, a indiqué le juge Paul Magnuson du tribunal de Saint-Paul, cité par l'Agence France-Presse (AFP). Car l'homme de 46 ans a déjà été condamné pour meurtre à 22 ans et demi de réclusion par la justice de l'État du Minnesota, le 20 avril 2021.
Lors de ce précédent procès, l'avocat de Derek Chauvin avait plaidé que George Floyd était mort d'une overdose, combinée à des problèmes de santé, et avait assuré que son client avait fait un usage justifié de la force.
Le meurtrier avait fait appel de cette décision de justice.
Pas d'excuse ni de remord devant les enfants de George Floyd
"Je ne sais pas pourquoi vous avez fait ça, mais placer son genou sur le cou de quelqu'un jusqu'à ce qu'il meure est mal. Et pour ça, vous devez être sévèrement puni", lui a expliqué le juge lors de ce nouveau procès, comme le relaie l'AFP, reprise ensuite par TF1. Ce dernier lui donne crédit des sept mois déjà passés en détention.
Derek Chauvin s'est exprimé brièvement. Il a souhaité aux enfants de l'homme qu'il a tué de "réussir dans la vie", mais n'a formulé ni excuse ni remord. À la barre, sa mère a détourné le slogan de Black Lives Matter ("Les vies noires comptent") déclarant que "Toutes les vies comptent".
Philonise Floyd, le frère de la victime, a réclamé aux magistrats "la peine maximale" contre Derek Chauvin.
Une scène effroyable qui a fait le tour du monde
25 mai 2020 : George Floyd, 46 ans, est mort d'étouffement à l'issue d'une violente arrestation, à Minneapolis (Minnesota).
Un policier, blanc, Derek Chauvin, le maintient avec son genou posé sur son cou. Lui-même à genoux au sol, il semble appuyer de tout son poids sur l'homme noir, soupçonné d'avoir utilisé un faux billet de 20 dollars dans une épicerie.
La scène a été filmée dans une vidéo insoutenable d'une dizaine de minutes, devenue virale à travers le monde, et même relayée en masse par des célébrités. Elle avait déclenché d'immenses manifestations contre le racisme et les violences policières dans tous les États-Unis et au-delà.
George Floyd pousse de nombreux râles, répète une douzaine de fois qu'il n'arrive pas à respirer. "S’il vous plaît, je ne peux pas respirer. Je vais mourir. Ils vont me tuer", dit-il notamment.
Au bout de quelques minutes, George Floyd cesse de bouger. Inconscient, il est emmené à l'hôpital, où il meurt le jour-même. La cause de la mort : étouffement. Il travaillait comme gardien de sécurité dans un bistro de la ville.
Avant le meurtre de George Floyd, Derek Chauvin a fait l'objet de trois enquêtes pour avoir tiré avec son arme de service, tuant une personne, et dix plaintes l'ont déjà visé, révélait fin mai 2020 le Minneapolis Star-Tribune.
Derek Chauvin est actuellement détenu à l'isolement afin de le protéger des autres prisonniers.