L'envolée mode de Céline Dion, c'est lui. Les looks les plus réussis des actrices Kerry Washington et Anya Taylor-Joy sur tapis rouge, c'est encore lui. Et ce n'est un secret pour personne tant leur duo est incontournable : c'est aussi lui qui a forgé la réputation mode de Zendaya.
Lawrence Roach ,dit "Law" Roach, est à la fois styliste de stars, ami des célébrités et superstar de son milieu. Biographie.
À Chicago, les débuts de sa success story
Quelques années en arrière, en 2021, Marie Claire détaillait déjà le CV de Lawrence Roach dans un article consacré aux stylistes de stars à connaître, parce qu'il faisait déjà des émules.
Mais pour bien comprendre sa trajectoire, il faut revenir 15 ans plus tôt : c'est ici que Law Roach a posé la première pierre de sa success story.
Nous sommes au début des années 2000 à Chicago aux États-Unis, mégapole dynamique abritant la seconde plus ancienne bourse de commerce au monde, mais où les inégalités sociales sont criantes.
C'est dans les quartiers sud de la ville que Lawrence Roach grandit. Parfois martyrisé par ses camarades parce qu'efféminé (sans que ça ne le pousse à avoir honte de son identité ou de sa sexualité), il étudie à la Chicago State University et décroche un diplôme en psychologie.
Mais outre l'étude appronfondie des comportements humains, il a un autre hobby : la mode.
Au départ, Roach vend ses trouvailles vintage, qu'il expose dans le coffre de sa voiture. Puis en 2006, alors qui approche de la trentaine, il inaugure une boutique de revente vintage nommée Deliciously Vintage qu'il co-crée avec son amie Siobhan Strong.
Le magasin est réputé pour sa parfaite sélection et les allées et venues d'un certain Kanye West, enfant de Chicago et étoile montante du hip-hop, font de cette adresse the place to be.
"Je suis follement amoureux de ce que je fais", racontait Law Roach en 2009 à la blogueuse chicagoane Casandra Rempson. Il ajouta qu'il se donnait pour mission de "fournir à [ses] clients les pièces vintages les plus tendances et de donner une nouvelle vie aux époques les plus mémorables de la mode."
Law Roach et la bonne fée de Zendaya
L'Américain poursuit sa carrière en se lançant à son compte en tant que personal shopper. Il quitte "Chi-town" pour le QG des célébrités qu'est Los Angeles. Malgré ses efforts, il peine à subvenir à ses besoins. Jusqu'en 2010 où il fait la rencontre de la toute jeune star de Disney Channel : Zendaya.
Il va changer sa vie, elle va changer la sienne. Car en élevant la starlette du petit écran au rang de vedette de la fashionsphère, Roach va en devenir devient simultanément une.
Le style de Roach et le pouvoir de la mode
Avant de devenir styliste, Law Roach a eu une épiphanie mode. C'était en 1994 : Elizabeth Hurley débarqua dans sa robe Versace à l'avant-première de Quatre mariages et un enterrement, aux bras de Hugh Grant. Celle qui ne devait être que le +1 de l'acteur a provoqué un tourbillon médiatique et gagné en notoriété grâce à sa sulfureuse tenue.
"Cela m'a permis de comprendre à quel point la mode pouvait être puissante", a expliqué le styliste de stars dans l'émission Recipe for Fashion : Redefining Fashion en mai 2024. "La bonne robe sur la bonne fille au bon moment peut provoquer un tumulte et changer la vie des gens."
Ce souvenir est visiblement devenu son code d'honneur et il l'applique depuis 10 ans avec l'actrice Zendaya qu'il habille pour les cérémonies-tapis rouge, pour ses tournées promotionnelles, et en off-duty. La première fois que leur collaboration a fait des étincelles ? C'était en 2014, durant la semaine de la mode new-yorkaise.
L'actrice se fait photographier dans une tenue décontractée, escarpins "So Kate" de Christian Louboutin aux pieds, et manteau Muiniko d'inspiration color-blocking sur le dos.
Sans surprise, quelques mois plus tard, la star de la série Agent K.C est invitée pour la première fois au gala du MET 2015 orchestré par Anna Wintour. Elle y fait un début remarqué dans une robe Fausto Puglisi, choisie naturellement par le styliste originaire de Chicago.
S'en suit ensuite une série de silhouettes iconiques que Lawrence Roach conçoit pour Zendaya : la robe papillon signée Moschino à l'avant-première de The Greatest Showman en 2017, la robe Vera Wang vert émeraude façon Poison Ivy aux Emmy Awards 2019...
À l'issue du Met Gala 2018 pour lequel elle se mue en Jeanne d'Arc des temps modernes, la californienne rejoint Rihanna dans le cercle des stars les plus attendues sur ce tapis rouge retransmis à la télévision.
La bonne robe sur la bonne fille au bon moment peut provoquer un tumulte et changer la vie des gens.
À mesure que l'actrice enchaîne les succès avec Euphoria, Spider-Man : No Way Home et Challengers, sa réputation mode atteint les sommets.
Guidée par celui qu'elle considère comme son "âme soeur de la mode", Zendaya se lie d'amitié avec le directeur artistique de Valentino Pierpaolo Piccioli, reçoit le CFDA Fashion Icon Award en 2021, et se voit attribuer le rôle d'ambassadrice de la marque Louis Vuitton.
Bref, le travail de celui qui s'auto-proclame "architecte de l'image" porte ses fruits. Et cette auto-appellation convient bien à celui qui a construit de toute pièce la crédibilité mode de Zendaya et de nombreuses autres stars.
Un "image architect" influent et sans fard
De la même manière qu'un publiciste a le pouvoir de faire la pluie et le beau temps dans la carrière d'un acteur, "Law" amplifie l'aura des personnalités qu'il accompagne.
Les actrices Lindsay Lohan, Hunter Schafer, Kerry Washington, Priyanka Chopra Jonas, Keke Palmer, la chanteuse Ariana Grande, la diva Céline Dion, ou encore la mannequin Bella Hadid sont fières de se faire "styled by Law Roach". Ce simple crédit est devenu gage d'une ascension mode assurée.
En parallèle, l'architecte du style gagne lui aussi en assurance et en notoriété à chaque apparition applaudie de ses client.e.s.
En 2020, le Hollywood Reporter le mentionne dans son classement annuel des stylistes de célébrités les plus influents et deux ans plus tard, le conseil des créateurs américains lui décerne le tout premier CFDA Stylist Award.
Son impact est palpable à bien des égards et on se doit de mentionner sans détour son influence sur le method dressing. Vous savez, le fait que durant la tournée promotionnelle d'un film, un acteur adopte des tenues inspirées du personnage qu'il incarne dans l'oeuvre qu'il défend. Comme s'il était resté figé dans le rôle.
Si les tenues de poupée portées par Margot Robbie pendant la promo de Barbie ont popularisé le method dressing, Law Roach appliquait déjà cette méthode avec sa protégée de toujours - Zendaya - depuis des années sans que cela ne soit forcément relevé par la presse.
Parfois mésestimé ou ignoré, le styliste attire toujours l'attention sur lui en raison de son franc-parler.
En 2024, il révèle dans le podcast The Cutting Room Floor que d'importantes maisons de luxe auraient refusé au début de sa collaboration avec Zendaya d'habiller la jeune comédienne avant de se montrer plus réceptives des années plus tard lorsque la renommée de cette dernière a explosé.
Mais ce retournement de veste n'est pas du goût de Law Roach qui précisa sa vision des choses dans l'émission : "Si vous dites non, c'est un "non" pour toujours".
Une prise de position ferme qui traduit le caractère non-apologétique de celui qui milite pour plus de reconnaissance envers les créatifs noirs (muses, stylistes, designers,...) dans l'industrie de la mode.
Un profil unique qui contribue à questionner la place des stylistes
Même si les clichés tapis rouge, les paparazzades et les réseaux sociaux ont rendu plus visible le travail des stylistes, la majorité d'entre eux demeurent des figures de l'ombre.
On pourrait dire que c'est ce que veut leur métier, après tout, ils oeuvrent en coulisses. Mais comme pour les directeurs artistiques, certains stylistes de stars parviennent à se starifier. Entre autres parce qu'ils ont une personnalité unique (c'est le cas de Law Roach) ou parce qu'ils sont géniaux (c'est aussi son cas) au point qu'on veuille s'intéresser à leur parcours et à leur personne.
Suivi par 1,6 million d'abonnés sur son compte Instagram, le styliste d'Hunter Schafer fédère par son sens de l'humour contagieux, son insolence bien dosée, et ses choix vestimentaires.
Et c'est en répondant aux nombreuses sollicitations des médias qu'il cimente sa place dans la culture populaire.
Juge de l'iconique émission télévisée America's Next Top Model de 2016 à 2018, invité du show Drag Race, interviewé par les plus grands magazines de mode, le visionnaire annonce le 31 mai la sortie de son livre intitulé How to build a fashion icon ("Comment créer une icône de mode", en français).
D'autant qu'au fil des années, il a quitté les coulisses pour faire des apparitions publiques aux côtés de ses muses.
Retour en 2019, "Law" créé carrément un happening sur le tapis rouge du Met Ball avec Zendaya en réinterprétant le passage du conte Cendrillon dans lequel La fée marraine attribue une robe de princesse à Cendrillon.
Son omniprésence sur le devant de la scène fait plaisir à voir quand on sait tous les efforts que fournissent les stylistes versus le peu de reconnaissance qui leur est accordée.
En 2023, une séquence virale dans laquelle il apparaît vient questionner la place des stylistes dans le milieu de la mode.
@jasminedarya Replying to @Eduardo i’d bet it’s more instances like this all built up. he deserves respect #lawroach #zendaya #stylist #stylists #louisvuitton #parisfashionweek ? original sound - jasmine darya
Arrivée juste avant le début du défilé Louis Vuitton à Paris, Zendaya se dirige vers la seule place vacante au premier rang du show tandis que son styliste, lui, semble se demander où il va bien pouvoir s'asseoir. La star de Dune pointe du doigt un siège derrière elle au second rang, celui souvent réservé aux stylistes justement et aux journalistes.
La vidéo publiée sur les réseaux sociaux fait couler beaucoup d'encre. Les aficionados de mode, furieux et écoeurés, dénoncent un certain manque de respect envers Roach qui mériterait sa place au premier rang au côté de sa muse qui lui doit presque tout.
Zendaya Coleman dut s'expliquer et prit la parole pour souligner que dans la précipitation, Roach et elle n'ont simplement pas trouver la place qui était initialement attribuée au styliste sur le front-row.
Elle rappela dans les colonnes du Elle : "Roach est impliqué dans tous les contrats de mode, dans tout ce que je fais. Si j'ai une opportunité où il peut m'accompagner, il sera toujours là"
Depuis, on a vu l'image architect au défilé Fendi Couture printemps-été 2024 avec sa muse, ainsi qu'au premier rang des défilés Gucci, Erdem, Roksanda et Dion Lee auxquels il a assisté sans sa célèbre cliente.
On peut se demander si oui ou non l'heure est venue pour les maisons de luxe d'accueillir plus de stylistes sur leur front-row, place très stratégique qui leur sert de séduisante arme de communication et de marketing ?
Le 15 mai dernier, Lawrence Roach a en tout cas foulé au bras de sa nouvelle cliente Naomi Campbell le très sélect tapis rouge du Festival de Cannes. Fait rare, comme une langue tirée à celleux qui veulent cloîtrer les stylistes dans la catégorie des figures de l'ombre.