De l'amitié à l'amour, il n'y a qu'un pas. Jada Pinkett Smith et Will Smith l'ont compris. Quelques mois après leur rencontre, et la naissance d'une amitié, les deux acteurs ont commencé une relation amoureuse.
Plus de 25 ans de mariage soudé, durant lesquels les deux stars américaines ont vécu, comme n'importe quel couple, des hauts et des bas. Dernier coup d'éclat du duo en date, la colère de Will Smith lors de la 94e cérémonie des Oscars, le 27 mars 2022. L'acteur, récompensé ce soir-là pour son premier rôle dans La Méthode Williams (2021), est monté sur scène pour gifler l'humoriste Chris Rock qui avait moqué la maladie auto-immune de sa femme, Jada Pinkett Smith, devant l'assemblée.
Puis fin 2023, à la surprise générale, Jada Pinkett Smith annonce qu'elle et son mari sont séparés depuis 2016. Pour autant, leur mariage n'a pas été rompu jusqu'à maintenant.
Retour sur leur histoire.
Relation professionnelle, amicale puis amoureuse
Jada Pinkett Smith et Will Smith se rencontrent sur le tournage de The Fresh Prince de Bel-Air, (Prince de Bel-Air), la série qui a lancé la carrière de l'acteur. En 1994, Jada Pinkett, alors âgée de 19 ans, auditionne pour jouer le rôle de la petite-ami du personnage de Will Smith.
C'est finalement Nia Long qui obtient le rôle, car Jada Pinkett était trop petite par rapport à la star de Men in Black à l'écran. "J'ai auditionné pour Fresh Prince, et ils m'ont dit que j'étais trop petite... pour jouer la petite amie de Will... alors que je suis devenue son épouse", confiait-elle à Extra.
S'ils ne décrochent pas de rôle dans une même série, les deux acteurs gardent contact et débutent une amitié. À l'époque, Will Smith est marié à Sheree Zampino, avec qui il a un fils, Trey, né en 1992.
En 1995, le couple divorce et Will Smith se lance donc dans son histoire d'amour avec Jada Pinkett.
25 ans de mariage et 2 enfants
En 1997, Will Smith épouse Jada Pinkett Smith à Baltimore. Le soir du nouvel an et devant un comité restreint, ils se disent oui.
Ils accueillent leur premier enfant en juillet 1998, Jaden. Aujourd'hui, leur fils est un rappeur et un acteur prisé de sa génération. Il a joué avec son père dans À la recherche du bonheur (2007) et After Earth (2013).
Puis la famille s'agrandit en 2000 avec leur fille Willow. Baignée dans cette famille d'artistes, la jeune fille sort le hit Whip My Hair en 2010 et explose. Comme son frère, elle a su se faire une place de choix dans l'industrie de la musique avec des sons pop rock alternatifs et inspirés.
Depuis 2018, elle anime avec sa mère, Jada Pinkett Smith et sa grand mère, le talk-show américain récompensé aux Grammy, Red Table Talk.
Très proche de sa mère, Willow Smith s'est rasée les cheveux en juillet 2021, pour la soutenir. Jade Pinkett Smith souffre depuis 2018 d'alopécie, une maladie impliquant la chute aiguë et anormale des poils du corps, dont les cheveux.
En juillet 2021, l'actrice a décidé de se raser entièrement le crâne. Choix qu'elle a révélé sur Instagram : "Willow m'a fait faire ça parce que c'était le moment de lâcher prise, mais... mes 50 ans vont être divinement lumineux avec cette coupe".
Jada Pinkett Smith et Tupac
Derrière ce train de vie parfait persistent quand même des sujets sensibles pour le couple.
Le premier refait surface presque tous les ans, depuis la mort du rappeur Tupac, en 1996. Avant de partager sa vie avec Will Smith, Jada Pinkett entretenait une très forte relation avec Tupac. De l'amitié, selon les principaux intéressés. Mais les rumeurs d'une idylle entre les deux artistes ne tarissent jamais.
C'était au-delà de l'amitié pour nous. Le type de relation que nous avions se rencontre qu'une fois dans une vie.
Dans le documentaire Tupac Resurrection, sorti en 2003, elle explique le voir "comme un frère". "C'était au-delà de l'amitié pour nous. Le type de relation que nous avions se rencontre qu'une fois dans une vie". Will Smith et Tupac resteront très distants l'un envers l'autre, malgré s'être rencontrés plusieurs fois.
Jada Pinkett Smith et Tupac Shakur se sont rencontrés à la Baltimore School for the Arts dans les années 1980's. Tous les 16 juin, jour de la mort de Tupac dans une fusillade, Jada Smith rend hommage au rappeur sur Instagram.
Le 16 juin 2021, elle partage un poème que Tupac lui aurait écrit il y a quelques années.
Entre infidélités, divorce et première séparation
En plus du fantôme de Tupac qui plane au-dessus de leur couple, Jada et Will sont en proie à de nombreuses rumeurs de séparations et d'infidélités. Comme en 2011 lorsque Jada Pinkett Smith est accusée de tromper son mari avec sa co-star de la série Hawthorne : Infirmière en chef, Marc Anthony. La presse soutient même que le couple serait sur le point de divorcer.
Si cette rumeur a été démentie par les deux acteurs, une autre a cependant été confirmée. Jada Pinkett Smith a eu une relation avec rappeur August Alsina, révélée en juin 2020. Après avoir nié les faits, Jada Pinkett Smith a finalement reconnu cette aventure, mais précisé qu'à l'époque le couple s'était "séparé à l'amiable".
Dans un épisode de son émission Red Table Talk, le 10 juillet 2020, Jada Pinkett Smith a invité Will Smith à discuter de cette histoire, en toute transparence. "Il y a quatre ans et demi environ, j’ai commencé une amitié avec August, et nous sommes devenus de très très bons amis. Tout a commencé parce qu’il avait besoin d’aide. Et que moi, je voulais l’aider", se remémore l'actrice.
À l'époque, les époux s'étaient d'ailleurs séparés. "Et à ce moment-là, toi et moi, nous avons traversé une période très difficile… Et tu m'as jetée. Je n'en pouvais plus de toi ! Ça arrive, dans un mariage… Nous avons décidé que nous allions nous séparer pour un moment, le temps que tu trouves ce qui te rendrait heureux et pareil de mon côté…", explique Jada Pinkett Smith.
Des propos confirmés par Will Smith, dont la vidéo de lui en larmes face à sa femme, fera le tour de la toile, souvent dans les messages moqueurs d'internautes. Finalement, le couple s'est redonné une chance après cette histoire.
Un mariage ouvert
Malgré les hauts et les bas, Will Smith et Jada Pinkett Smith tiennent bon dans leur mariage. L'acteur expliquait même qu'ils se considéraient maintenant comme "des partenaires de vie" et pas seulement des époux.
Dans le podcast RapRadar, Will Smith confie : "Nous ne disons même plus que nous sommes mariés. Nous nous considérons comme des partenaires de vie, lorsque vous entrez dans cet espace où vous réalisez que vous êtes littéralement avec quelqu'un pour le reste de votre vie. Il n'y a pas d'obstacles. Il n'y a rien qu'elle puisse faire - jamais. Rien qui puisse briser notre relation."
En 2021, leur mariage prend officiellement un nouveau tournant. Après plusieurs rumeurs, Will Smith confirme qu'avec Jada Pinkett Smith, ils ne sont plus monogames, que leur mariage est ouvert. Ou "non-conventionnel", comme le dit l'acteur.
Au magazine GQ, Will Smith s'explique : "Jada n’a jamais cru au mariage conventionnel. Certains membres de sa famille avaient une relation non-conventionnelle".
Les libertés qu’on s’est données et le soutien inconditionnel, pour moi, c’est la plus haute définition de l’amour.
Il poursuit ensuite : "Il y avait d’interminables discussions sur la perfection relationnelle. Quelle est la façon parfaite d’interagir en tant que couple ? Et pendant la majeure partie de notre relation, nous avons choisi la monogamie, sans penser que la monogamie était la seule perfection relationnelle. Puis nous avons fini par nous donner mutuellement confiance et liberté, avec la conviction que chacun doit trouver sa propre voie. Pour nous, le mariage ne doit pas être une prison".
Tout comme Jada Pinkett Smith, l'acteur a admis avoir eu des relations extra-conjugales.
Le secret de la longévité de leur mariage mais qu'il ne recommande pas à tout le monde pour autant. "Je ne suggère notre route à personne. Je ne suggère cette route à personne. Mais les expériences, les libertés qu’on s’est données, et le soutien inconditionnel, pour moi, c’est la plus haute définition de l’amour."
L'annonce surprise d'une séparation de longue durée
En octobre 2023, à l'occasion de la parution de ses mémoires intitulés Worthy, Jada Pinkett Smith a révélé qu’elle et son mari ne vivaient plus ensemble depuis sept ans. Dans une interview pour la NBC, l'actrice affirme que les deux époux sont toujours légalement mariés mais vivent tous les deux des vies "complètement séparées" depuis 2016.
Sur la raison de leur silence, Jada Pinkett Smith le justifie par un besoin de régler ces difficultés en privé, le couple ayant déjà fait les frais de nombreuses rumeurs douloureuses : "Nous ne voulions pas que les gens sachent ce qu’il se passait entre nous. Nous pensions que ça ne les regardait pas."
Dans une autre interview donnée au site People, elle ajoute cependant que cette longue séparation n'est pas forcément la fin de leur histoire : "Nous avons un amour profond l’un pour l’autre et nous essayons de déterminer ce que cela signifie pour nous."