À l’AccorHotels Arena à Paris se tenait ce dimanche un événement sportif majeur : la finale de l’Euro 2018 féminin de Handball. La France affrontait la Russie pour gagner le seul titre manquant à leur palmarès. Et c’est chose faite, après un match intense, les Françaises l’ont emporté 24 à 21.
Prochain objectif : les JO
Une nouvelle médaille à leur impressionnant palmarès mais également une revanche sur les Russes, contre qui elles avaient perdu la médaille d’or aux Jeux de Rio en 2016. Toutefois, ce nouveau titre les qualifient directement pour les prochains Jeux Olympiques à Tokyo en 2020, dont elles deviennent les favorites.
Dans l’ambiance survoltée d’une salle comble, les Françaises, attendues aux tournant après un départ raté contre la Russie déjà, ont su résister à la pression et monter en puissance tout au long du championnat. Chose inédite dans l’histoire du sport collectif féminin : le match a été diffusé en direct sur la première chaîne de télévision française.
Ce titre marque la quatrième médaille d’affilée pour l’équipe, après l'argent de Rio, le bronze de l'Euro-2016 et l'or du Mondial-2017. Elles en sont à dix médailles depuis 1999 dont trois d’or. “C'est la plus belle équipe que j'ai jamais eue", avait dit en cours de tournoi le sélectionneur Olivier Krumbholz. À l’issue du match, les joueuses ont laissé éclater leur joie, telle Alexandra Lacrabère, qui a marqué six buts lors de cette dernière rencontre : “C'est fou ce qu'on a fait. C'est extraordinaire ! On a écrit l'histoire" a-t-elle déclaré au micro de beIN Sports.
La cohésion victorieuse
L’occasion de rappeler que c’est le résultat d’une équipe soudée, une “bande de pote” selon la joueuse Manon Houette. “On a un groupe génial avec des joueuses valeureuses, humbles... et un staff en or. On est une vraie équipe. Je suis tellement chanceuse et fière de faire partie de cette équipe” a témoigné Estelle Nzé-Minko.
Alexandra Lacrabère confirme : “J’ai envie de retenir que cette compétition, on l’a gagnée parce qu’on a été fortes collectivement. Tout le monde a été bon ce soir, c’est la victoire d’une équipe. Personne ne peut se tirer la couverture sur elle.”