Toujours aucune trace d'Émile S, 2 ans et demi, porté disparu depuis samedi 8 juillet 2023 vers 17h15. C'est à cette heure-là que ses grands-parents, chez qui il a été vu pour la dernière fois par ses proches, ont prévenu les gendarmes. Il jouait dans le jardin de leur maison avant de disparaître.
Deux jours après la volatilisation du petit garçon, voici où en est l'enquête judiciaire pour "disparition inquiétante de mineur" ouverte par le procureur de la République de Digne-les-Bains, Rémy Avon, et confiée à la section de recherches de Marseille. Selon ce dernier, qui s'est exprimé au micro de la radio régionale France Bleu, Émile aurait été aperçu par deux témoins en train de quitter le domicile familial en fin de journée, il se serai dirigé "dans une rue descendante".
La piste de l'enlèvement n'est pas privilégiée
Si un appel à témoignage a bien été lancé par le parquet de Digne-les-Bains, aucune alerte enlèvement n'a pas été déployée pour le moment. D'ailleurs, sur Franceinfo, le maire de la commune François Balique, a même "exclu" cette hypothèse, au regard de la taille et la tranquillité du village : "Le Haut-Vernet, c'est un cul-de-sac, on voit tous les passages de voitures. Vous imaginez, on est en Haute-Provence, un petit village dans lequel il y a une vingtaine de maisons, on voit tout." Bien que pour l'heure aucun "indices" ne nourrissent cette piste, précise Rémy Avon, lui, s'est montré moins catégorique : "Aucune hypothèse n’est éludée, aucune n’est privilégiée."
Plusieurs centaines de personnes s'activent pour retrouver le petit. Les recherches ont d'abord été menées par des gendarmes, des équipes de montagne, des équipes cynophiles (qui auraient relevé plusieurs traces en cours de traitement), des drones et même un hélicoptère dans un périmètre de 5 kilomètres autour de la maison des grands-parents. Mais depuis ce lundi 10 juillet, le périmètre a été élargi, a annoncé le maire François Balique au micro de France Inter.
Selon BFM TV, toutes les maisons du hameau ont été perquisitionnées dimanche 9 juillet. Des bénévoles participent également aux battues et plus de 200 personnes sont mobilisées pour retrouver l'enfant sur un terrain escarpé. Ce lundi matin, une nouvelle battue était en cours.
Une cinquantaine d'appels en cours de traitement
Dans son appel à témoins diffusé dimanche soir, la gendarmerie décrit Émile comme mesurant 90 cm, ayant les yeux marron et portant un haut jaune avec un short blanc. L'inquiétude de la famille grimpe à mesure que les heures passent.
Une ligne téléphonique a été ouverte pour recueillir les informations liées au petit garçon. "Toute personne ayant traversé la commune du Vernet ce samedi est invitée à contacter le 04.92.36.73.00", ont précisé les autorités. Les enquêteurs ont déjà reçu une cinquantaine d'appels qui sont en cours de traitement, a déclaré le préfet des Alpes-de-Haute-Provence Marc Chappuis en conférence de presse dimanche en début de soirée.