La décision est si abrupte qu’elle laisse la rédaction des Echos sonnée. Mardi après-midi, Pierre Louette, le PDG du groupe qui chapeaute aussi le Parisien, a confirmé aux journalistes du quotidien économique le départ de leur directeur, Nicolas Barré, en place depuis 2013. L’information tournait depuis la matinée : à l’origine, un article de la Lettre A annonce que Barré serait poussé dehors par l’actionnaire LVMH et son PDG, Bernard Arnault, après des désaccords «au sujet de choix éditoriaux». Et remplacé dans la foulée par le directeur délégué, François Vidal, jugé «moins indépendant».

Face à la rédaction, Pierre Louette a réfuté certains éléments de l’article, tout en en confirmant d’autres. Oui, Nicolas Barré est sur le départ. Mais non, la décision viendrait d’abord de lui, qui serait, officiellement, «fatigué» après dix ans à la tête du titre. Des discussions seraient menées à propos de ses prochaines fonctions au sein du groupe. Par ailleurs, l’idée d’une intervention de l’actionnaire a aussi été écartée. Mais la version ne convainc pas en interne. «Nicolas qui voudrait prendre du champ ? Ça n’existe pas», s’exclame un journaliste. D’autant plus que le directeur de la rédaction n’est pas apparu pour s’expliquer : plus personne n’a eu de nouvelles de Nicolas Barré, évaporé depuis le comité de rédaction qu’il a mené mardi à 9 heures du matin. Ubuesque.

«Plusieurs articles auraient déplu à l’actionnaire»

«Ils sont très embarrassés par cette situation, raconte un témoi