Chroniques affaires En continu

L’été est une période bien spéciale pour l’activité économique. Les écoles sont fermées, la Cour est au ralenti et plusieurs secteurs sont en dormance, vacances obligent.

Depuis quelques années, le gouvernement du Québec fait des pieds et des mains pour inciter la main-d’œuvre âgée à travailler plus longtemps.

Il aura fallu plus de trois années de négociations difficiles pour y arriver, mais tous les grands détaillants en alimentation du pays appuient désormais le code de conduite volontaire qui doit changer la culture de cette industrie. Après Sobeys (IGA), Metro et Loblaw (Maxi), les chaînes américaines Costco et Walmart viennent tout juste d’emboîter le pas.

Costco augmente ses droits d’adhésion pour la première fois depuis sept ans. Malgré cette hausse, la fidélité de sa vaste base de membres devrait rester forte, car les avantages l’emportent largement sur ces frais.

Selon vous, quel est le taux d’inflation actuel ? Et quel sera-t-il dans un an ?

J’ai souvent été impressionné par la volonté sans cesse répétée de Gilles Labbé, le président exécutif du conseil de Héroux-Devtek, et de son chef de la direction, Martin Brassard, de toujours pousser plus loin leur entreprise. Une volonté qui a toutefois frappé un mur, celui de la déception boursière.

La décision de Loblaw de supprimer les rabais sur les achats multiples chez Maxi pourrait égaliser les règles du jeu pour tous les consommateurs, mais les effets à long terme sur les prix et le choix restent aléatoires. Même si certains perçoivent cette mesure comme une victoire, elle pourrait priver les grandes familles et les groupes d’une chance d’économiser.

On ne vantera jamais trop les vertus de l’épargne. Se priver aujourd’hui pour que s’accumule, petit à petit, un capital qui procurera des rendements ou permettra d’acheter un logis.

Les retraités qui reçoivent une rente garantie de leur employeur jusqu’à leur mort ont de quoi susciter la jalousie de ceux qui furent forcés d’épargner sans trop savoir ce que l’avenir leur réservait. Mais avant de se laisser emporter par de mauvais sentiments, il faut savoir que ce type de régime de retraite est loin de bénéficier uniquement aux aînés. En réalité, toute la société en profite.

Pour bon nombre de vacanciers, l’été est synonyme de voyage en avion et de détente sans tracas. Mais comme nous le rappelle l’actualité des derniers jours, on n’est jamais à l’abri d’un imprévu – comme la grève chez WestJet ou l’ouragan Béryl dans les Caraïbes – qui bousille les plans et occasionne des dépenses.

Alors que Santé Canada s’apprête à autoriser la vente de produits issus du clonage animal sans étiquetage obligatoire, les consommateurs risquent de perdre la traçabilité sur ce qu’ils mettent dans leur assiette. L’acceptabilité sociale et morale de cette technologie reste hautement incertaine, nécessitant une meilleure communication et une véritable consultation.

Avec notre déficit record, je craignais que les agences de crédit décotent le Québec, comme elles l’ont fait avec la Colombie-Britannique le printemps dernier. Ou du moins qu’elles nous accolent une perspective négative, signe précurseur d’une décote.

Nos réseaux de la santé et de l’éducation sont en mauvais état, entend-on souvent, et les mal pris seraient abandonnés par le système. Aussi faudrait-il investir beaucoup pour reconstituer notre filet social, disent certains.

Les principaux acteurs de l’industrie, tels que Loblaw/Provigo, Empire/Sobeys et Metro, ont investi massivement dans le kilomètre intermédiaire (middle mile) au cours des dernières années. Un élément marquant de ce secteur est le nouveau centre de distribution de Metro à Terrebonne, un véritable bijou.

Je sais, voyager fait du bien. Et tous aiment voyager, se dépayser, découvrir. Remettre en question les vols aériens peut donc avoir un effet démobilisant sur la population dans la lutte contre les GES.

La croissance est insoutenable. Pour compenser les GES venant du boom des voyages aériens des Québécois, il faudrait construire l’équivalent de deux projets de transport collectif comme le REM… chaque année.