ASIA

China frena el gasto militar en plena escalada

Delegados militares llegan al Congreso Nacional del Pueblo de Pek�n. REUTERS

EEUU env�a un portaaviones, dos cruceros y un destructor a la zona

Cinco claves del mayor espect�culo pol�tico anual de China

China reducir� de forma significativa su presupuesto defensivo para el presente a�o en un sorprendente gesto que se produce justo cuando Pek�n se encuentra enfrascado en una creciente pugna con Washington y sus aliados regionales por el control del Mar de China Meridional.

Fu Ying, la portavoz del Congreso Nacional Popular (CNP), que este s�bado comienza su medi�tica reuni�n anual, indic� que el aumento de este a�o s�lo ser� de entre el 7% y el 8%, la cifra m�s baja desde 2010 y lejos del 10,1% que se aprob� el a�o pasado.

La noticia se conoci� en la misma jornada en la que los medios chinos se hac�an eco de la llegada al Mar de la China Meridional del portaaviones estadounidense John C. Stennis, acompa�ado de dos cruceros y un destructor, en un claro gesto dirigido a Pek�n, que recientemente despleg� misiles antia�reos HQ-9 y sus aviones de combate m�s avanzados en una isla de esa regi�n, seg�n inform� Washington.

La presencia de la flota estadounidense amenaza con acrecentar el "nerviosismo" que ya admiti� recientemente el diario 'Global Times' ante la multiplicaci�n de las patrullas navales de Washington en el estrat�gico pasaje mar�timo

El matutino -que suele reflejar la posici�n de los sectores m�s conservadores del PCC- hab�a achacado a EEUU el hecho de que "la regi�n [mar�tima] se est� convirtiendo en un polvor�n" y advirti� que su pa�s "no permitir� que los buques de guerra de EEUU" circulen por una zona que consideran propia como si fueran "en un crucero de placer".

Este mismo volv�a a las andadas al exigir que se dediquen "m�s esfuerzos a construir en las islas del Mar de China Meridional y desplegar m�s armamento".

La portavoz de la Asamblea china, Fu Ying, acus� a EEUU de ser en realidad quien est� "militarizando" el Mar de la China Meridional. "Si se mira la situaci�n de cerca, en realidad quien est� enviando a la zona sus barcos y aviones m�s modernos es EEUU. Han dicho que van a desplegar el 70% de su flota en Asia y el Pac�fico. �No es eso militarizar?", dijo la representante del CNP.

La reducci�n del montante asignado a los uniformados contradice las predicciones de varios analistas y hasta los reclamos de un connotado representante del estamento militar, el teniente general Wang Hongguang, que hab�a estimado que el pa�s necesitaba incrementar hasta en un 20% su dotaci�n de Defensa.

Hongguang, uno de los participantes en la convocatoria legislativa, explic� que el ej�rcito requer�a cientos de miles de millones de yuanes para afrontar el retiro obligatorio de los 300.000 militares que perder�n las Fuerzas Armadas bajo el programa de modernizaci�n anunciado por Xi Jinping en septiembre pasado.

"Necesitamos m�s gasto militar para convertir a nuestro ej�rcito en una fuerza moderna digna del nivel que tiene China como gran poder mundial", se�al�.

"Estados Unidos tiene 11 portaaviones, pero China s�lo tiene uno, y s�lo sirve para entrenamientos", a�adi�.

La reducci�n del ej�rcito chino promovida por Xi Jinping supondr� el paso a retiro de cerca de 200.000 oficiales y suboficiales que tendr�n que recibir "compensaciones" y "encontrar trabajo", precis� el militar.

Para los expertos esta decisi�n confirma la ralentizaci�n de la econom�a local.

"Una raz�n simple para explicar este incremento m�s bajo es que el crecimiento de dos d�gitos es ahora muy dif�cil de mantener", opin� Bonji Obara, un analista de 'think tank' Fundaci�n Tokio, citado por Reuters.

Salvo en 2010, China hab�a mantenido un incremento de dos cifras en su dotaci�n militar durante la �ltima d�cada.

El general Chen Zhou, de la Academia de Ciencias Militares china, tambi�n reconoci� que el presupuesto de los uniformados intenta adaptarse al crecimiento econ�mico general que este a�o podr�a superar a duras penas el 6,5%.

Sin embargo, en China los guarismos oficiales siempre han suscitado ciertas dudas. Para el Instituto Internacional de Investigaci�n para la Paz de Estocolmo, el presupuesto real de Defensa chino puede ser hasta un 50% que la cifra hecha p�blica ya que aspectos como la importaci�n de armas, la investigaci�n y el desarrollo militar, las construcciones no se incluyen en la partida general.

Pese a ser el segundo presupuesto militar m�s grande del mundo, el gasto en este sector de China queda muy lejos todav�a del que asume EEUU.

Pek�n parece haber decidido adoptar una estrategia de rivalidad "asim�trica" para intentar equilibrar la clara desventaja que tiene con las Fuerzas Armadas estadounidenses.

El mejor ejemplo fue la exhibici�n de los llamados misiles "asesinos de portaaviones" DF-21D que realiz� durante el desfile de septiembre, cuya presencia en la Plaza de Tiannamen fue saludada por los medios p�blicos con j�bilo y palabras como las que los defin�an como "la carta ganadora" de China o "una de sus armas claves en una confrontaci�n asim�trica".

"Lo importante no es cu�nto se gasta sino d�nde se gasta. Lo que est� ocurriendo en el Mar de la China Meridional ha generado una gran preocupaci�n internacional", seg�n un analista y autor norteamericano consultado por la CCTV china.

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Seg�n la noticia, China no frena su gasto militar sino que reduce su crecimiento. Si cada a�o crec�a su gasto militar el 10%, este a�o crecer� m�s del 8%. Cuidado con estos titulares porque no reflejan la realidad, que es que con una econom�a que, por primera vez en d�cadas, va a crecer menos del 7,5% el crecimiento del gasto militar va a ser mayor que el de la econom�a...