Estos son los siete refuerzos del Bilbao Athletic para esta temporada

Por mucho que el Bilbao Athletic fuera un rodillo en Segunda Federación el curso pasado, firmando unas cifras de récord de 82 puntos en 34 jornadas, que le sirvieron para ser campeón de su grupo de manera holgada y ascender de manera directa, la entidad rojiblanca ha decidido echar mano al mercado y reforzar el filial con un gran número de nombres. Esta decisión podría parecer descabellada, pero hay que tener en cuenta que el salto a Primera Federación es muy grande, probablemente el mayor entre categorías nacionales a día de hoy. Desde Ibaigane no quieren que les pille desprevenidos y han llevado a cabo un total de siete fichajes para el conjunto que dirigirá Jokin Aranbarri.

Una de esas siete nuevas caras en el Bilbao Athletic es la de Ander Izagirre (28/06/2003). Se trata de un defensa central diestro zornotzarra que inició su formación en Lezama en edad alevín, pasando después por el Amorebieta en infantiles, antes de recalar en la estructura del Eibar. Allí ha permanecido hasta esta última temporada, que ha completado en el segundo equipo que dirigía el propio Jokin Aranbarri, quedando campeón de su grupo en Tercera Federación, con 18 puntos de margen respecto al segundo clasificado.

Desgraciadamente, una lesión grave de rodilla le ha tenido apartado de los terrenos de juego desde finales de octubre, pudiendo jugar sólo las siete primeras jornadas, que completó íntegramente, marcando además un gol. Izagirre se une a las filas del filial rojiblanco dentro de la operación de traspaso de Peru Nolaskoain a la entidad de Ipurua. Sus compañeros en el centro de la zaga en este inicio de pretemporada serán previsiblemente Jon de Luis, Aimar Duñabeitia y Eneko Ebro, teniendo en cuenta que Unai Egiluz está con el primer equipo.

Muchos de los fichajes que ha realizado la dirección deportiva comandada por Mikel González para la cantera son auténticos portentos físicos, diamantes en bruto que poder pulir en Lezama. A este mismo patrón responde Xabi Irurita (02/01/2002), un lateral derecho corpulento y de mucho recorrido que llega procedente del Tudelano, donde ha sido el jugador con más minutos de toda la plantilla: 3.144 en 36 encuentros, de los cuales ha jugado 34 como titular y 32 completos. Además, también ha podido firmar dos tantos.

Antes de llegar al Tudelano, el de Villava militaba en las categorías inferiores de Osasuna, donde estaba en muy buena consideración. De hecho, en su primera temporada con el filial rojillo, cuando sólo tenía 19 años, llegó a completar un total de 21 partidos. No obstante, Diego Moreno le acabó eclipsando y el siguiente año, ya en Primera Federación, apenas jugó ocho envites. El fichaje de este lateral derecho, que compartirá puesto con Erlantz Palacín -Hugo Rincón hace la pretemporada con el primer equipo-, está cerrado desde enero.

Lo mismo que ocurre con Xabi Irurita se podría trasladar a Javier Elías. Éste también destaca por su portentoso físico y potencia, pese a su gran juventud (01/11/2004). Aunque, en este caso, desempeña en el lateral izquierdo. Este riojano formado en las categorías inferiores de la Oyonesa, equipo convenido del Athletic, jugó hace dos temporadas en el Zamudio de División de Honor vizcaína cuando todavía tenía edad juvenil. En ese momento, el club rojiblanco comenzó a hacerle un gran seguimiento.

Su rendimiento fue muy positivo, lo que le abrió las puertas del Portugalete, conjunto puntero de Tercera Federación. A sus 19 años, ha sido un fijo en el cuadro jarrillero, disputando 34 partidos. Incluso ha jugado los seis choques del play-off de ascenso íntegros. En toda esta campaña anterior, ha anotado una diana. En su posición se topará ahora con Miguel Barandalla y probablemente también con Adama Boiro, quien también realizará la pretemporada con el primer equipo.

Una de las últimas incorporaciones en anunciarse, junto a las de los ya ex txuriurdines Eñaut Lete y Ekain Akune, ha sido la de Eneko Aguilar. Éste es un centrocampista zurdo de 24 años (21/04/2000), que partirá como el jugador más veterano del Bilbao Athletic, sólo por detrás de Urko Izeta, un año mayor. Se trata de un mediocentro que es un auténtico motor, muy dinámico, al igual que lo son sus nuevos compañeros de vestuario: Beñat Gerenabarrena y Mikel Jauregizar, aunque el de Berriozar es más alto.

Es todo un veterano en este tipo de categorías. Disputó dos temporadas con el Lleida en Segunda B y después se enroló en Osasuna Promesas, donde estas últimas tres temporadas ha jugado treinta partidos en Segunda Federación y otros 73 en Primera Federación. Su talento para atacar el área contraria y hacerse con centros laterales o rechaces lo demuestran sus quince goles en este periodo de tres años, buena parte de ellos de esa tipología. Sin embargo, cabe mencionar que caía mucho a la zona casi de lateral izquierdo. También ha sido el jugador con más minutos del filial rojillo.

Eneko Aguilar no es el único fichaje que ha hecho el Bilbao Athletic para un centro del campo muy poblado, en el que también están: Mikel Jauregizar, Beñat Gerenabarrena, Alejandro Rego, Junior Bita, Unai Vélez que regresa de cesión y Javi Sola que podría promocionar en pretemporada. A esta nómina de nombres hay que añadir el de Eñaut Lete, un mediocentro muy joven de solo 20 años (08/06/2004) que llega procedente de la Real Sociedad C. En este caso, el zarauztarra podría asemejarse más a Rego o Bita.

Lete es un centrocampista posicional que puede actuar como pivote. Destaca por su buen construcción del juego desde atrás y su buen pie derecho. De hecho, era el encargado del balón parado en la Real Sociedad C, donde esta temporada ha disputado 28 partidos, 23 de ellos como titular, en Segunda Federación. No ha sido su primer año en el fútbol senior. El curso anterior jugó como cedido en el Pasaia de Tercera Federación, disputando 22 encuentros. Ahora, todo parece indicar que promocionará a Primera Federación.

Últimamente, el Athletic puede presumir de sacar de su cantera a una especie en peligro de extinción, como son los extremos encaradores. Algunos de ellos son Nico Williams, Malcom Adu Ares, Nico Serrano o Aingeru Olabarrieta, por ejemplo. No contentos con una nómina así, el conjunto rojiblanco ha incorporado al descarado y eléctrico Endika Buján desde el Barakaldo (16/01/2003). Este futbolista baracaldés ha maravillado a Lasesarre durante las dos últimas temporadas por su regate, desborde, velocidad y entrega, más allá de ser alguien del propio municipio.

Además, Endika Buján ha experimentado un tremendo progreso en estos dos años. Ha dado un salto en lo físico y en la toma de decisiones, que ha hecho que llamara la atención de potentes equipos de Primera Federación e incluso Segunda División, además de la Real Sociedad. De hecho, fue el interés de los txuriurdines lo que hizo que el Athletic se acabase decantando por hacerse con sus servicios. El zurdo de Rontegi, que suele actuar en el perfil derecho, ha sido una pieza fundamental en los dos ascensos consecutivos de los fabriles, con un total de 60 partidos y once goles.

El fichaje de más renombre de todos ellos puede ser el de Ekain Azkune (26/01/2001), por el hecho de haber sido el máximo anotador de la Real Sociedad B y el cuarto máximo artillero del grupo 1 de Primera Federación, con un total de doce dianas esta última campaña. Aunque será el tercer jugador más veterano en este inicio de andadura del Bilbao Athletic por detrás de Izeta y Aguilar. El de Renteria es un delantero centro que también puede actuar desde los dos costados del ataque.

Éste destaca por su olfato de gol, aunque se defiende en todas las facetas que implica su demarcación. Combina bien con sus compañeros, sabe descargar el juego, ataca los espacios y, sobre todo, es muy impetuoso y trabajador. En definitiva, se trata de un atacante muy completo, que no brilla en nada en concreto, pero que sabe hacer de todo. Un futbolista interesante para acompañar en punta de ataque a Urko Izeta y Asier Hierro.

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