England er klar for en ny semfinale i fotball-EM. Likevel har kritikken mot det engelske landslaget haglet gjennom mesterskapet.
Før kvartfinalen mot Sveits tok Gareth Southgate et utradisjonelt grep.
Slår øl-alarm
Landsaget inviterte nemlig den verdensberømte artisten Ed Sheeran til spillerhotellet. Han framførte noen sanger for England-troppen.
Da fikk også Jude Bellingham, Harry Kane og resten av landslaget ta seg noen pils til minikonserten.
- Spillerne tok seg et par øl før den forrige kampen. På den måten kan man skape samhold, sier Southgate ifølge Aftonbladet.
Merker presset
Treneren mener det skjedde en endring etter 16-delsfinalen mot Slovakia. Han legger ikke skjul på at de engelske spillerne har vært preget av de store forventingene.
Dømt for kampfiksing: Dømmer EM-semifinale
- Den eksterne støyen har vært høyere enn noen gang, mener Southgate.
Treneren var uansett storfornøyd med gjesten sin, og omtalte konserten som «fantastisk».
Om det hadde påvirkning på kampen vites ikke, men England tok seg uansett videre etter straffekonkurranse mot Sveits.
Uføre-fella: - Taper halvparten
Dommerbråk
Før semifinalen mot Nederland har også superstjerna Jude Bellingham vært i søkelyset. Dommer Felix Zwayer og Bellingham har nemlig møttes før.
Southgate tar imidertid det hele med knusende ro.
- Jeg tror alle vet hvordan jeg håndterer dommere, sier han.
Dommer Zwayer er tidligere dømt for kampfiksing, noe Bellingham kommenterte etter en høydramatisk kamp mellom Bayern München og Borussia Dortmund i 2021.
Klar beskjed
- Hvis du gir den største kampen i Tyskland til en dommer som tidligere er dømt for kampfiksing, hva forventer du at skal skje? sa Bellingham til Viaplay-reporter Jan Åge Fjørtoft den gang.
Bellingham fikk da en bot på rundt 460 000 kroner.
- Det er uheldig og i noen tilfeller upassende at en dommer har hatt en så tydelig argumentasjon med en bestemt spiller, sier svenske SVTs fotballekspert Jonas Eriksson.
Nederland-England spilles onsdag 21.00. Vinneren møter Spania i EM-finalen søndag.
