Thomas Harnes sto midt i den dramatiske flammejungelen på Rhodos i fjor sommer.
- Vi skal aldri tilbake, forteller han til Dagbladet.
Fikk sixpack raskt: - Enkelt
Familieidyll ble til flammeinferno
Det var i fjor juli at Harnes skulle unne seg en velfortjent sommerferie. Sammen med kjæresten og deres to barn gikk turen til Hellas.
Da familien landet i ferieparadiset hadde akkurat meldinger om en skogbrann på øya nådd media.
- Da var det vindstille. Alt virket fortsatt å være under kontroll.
Lite visste Harnes om dramaet som snart skulle utspille seg.
Et flammehav
I løpet av det neste døgnet spredte brannen seg. Før de visste ordet av det nærmet flammehavet seg hotellet til familien på feriestedet Kiotari sørøst på øya.
Plutselig fikk de beskjed om å evakuere.
Med barna på tolv og ni år på slep måtte familien ta beina fatt.
I over 40 varmegrader spaserte de 10 kilometer. Rundt seg kunne de se flammene og røyken nærme seg faretruende, mens brannhelikoptre svermet omkring som fluer. På familiens hotell tok både strandstoler og parasoller fyr.
- Det føltes verken særlig trygt eller hyggelig. Barna var heller ikke så veldig begeistret for gåturen, forteller Harnes.
Brøt ut slåsskamper
Etter mye trasking ble hotellgjestene samlet på en bussholdeplass.
Derfra skulle de evakueres videre med buss. Ventetiden var lang og timene gikk.
Harnes forteller at enkelte av turistene virket redde og hysteriske. Da noen unge menn forsøkte å brøyte seg inn i en fullstappet buss ble kaoset komplett.
- Det brøt ut full slåsskamp.
Videre gikk turen til Hotel Plaza som innkvarterte slitne turister så godt de kunne.
Rom og sengeplasser var dessverre mangelvare. Familien endte den hektiske kvelden med å stable sammen stoler til soveplasser i hotellets fellesarealer.
Applauderer lokalbefolkningen
- Grekerne kan virkelig det å hjelpe til, roser nordmannen.
Han forteller at både frivillige, hotellansatte og brannmannskaper viste en heltemodig innsats under den kaotiske situasjonen.
Det ble ikke satt opp ekstra fly til Norge, så familien ble nødt til å oppholde seg på øye i tre nye dager.
Disse landene er utsatt
Jørund Rolstad er forskningssjef på det vitenskapelige instituttet NIBIO. Han er ekspert på skogbranner.
Rolstad forteller at klimaendringer og hetebølger er med på å øke risikoen for fenomenet.
- Selv om skogbranner i utgangspunktet er et naturlig fenomen som forekommer i naturen, kan brannene skape store problemer i befolkede områder. Klimaendringer har gjort brannene verre.
Monica (45) avslører: De er ekte
Forskeren forteller at hele landområdet rundt Middelhavet er svært utsatt for branner.
Dette skyldes varmt og tørt klima, kombinert med vind som trekker med seg tørr luft fra øst.
I Europa trekker eksperten frem tre populære feriedestinasjoner som er særlig utsatt for skogbranner:
- Hellas, Spania og Portugal.
Hva med Rhodos?
- Er det trygt på Rhodos nå?
- Ja, mener Rolstad.
Han forteller at det vanligvis går mange år mellom store utbrudd av skogbranner på samme sted.
- Etter en stor brann er mesteparten av det tørre og brannfarlige brenselet brent opp. Da skal det mye til at det utløses nye store branner.
Ferdig med Rhodos
Selv om ferien ikke gikk som planlagt kom Harnes og familien seg til slutt trygt hjem til Norge.
Han understreker at selv om situasjonen var skremmende følte han aldri at familien var i fare.
Han er likevel bestemt på at ferien aldri mer blir lagt til Rhodos. Fra nå av ønsker han å feriere på fastlandet.
- Da kan jeg føle meg trygg på at man kan komme seg hjem med bil eller buss om noe uventet skulle oppstå.
Denne sommeren går turen til Gdansk. I trygg avstand fra hetebølger og skogbranner.
- Temperaturer opp mot 45 grader blir nok litt i overkant for meg, forteller han.
