En rystende barndom

BOK: Allerede innledningen i «Kveldens ubehag» varsler en uro – mer enn et ubehag – som skal vare hele romanen ut. Det er snart jul og slaktetid på gården. 10 år gamle Jas er redd for at kaninen hennes skal gå i julegryta og spør gud om han ikke kunne være så snill å ta broren hennes Matthies og ikke kaninen: «Amen.»

Hun blir bønnhørt, Matthies dør den dagen. Han har deltatt på et skøyteløp, krysset et stort vann, gått gjennom isen og druknet. Det nypyntede juletreet høstes, englene ryddes bort og julematen gis bort i gryter og plastbegre. I stedet plasseres den døde brorens kiste i finstua.

Booker-prisen

«Kveldens ubehag» utkom i Nederland i 2018 og er forfatteren Marieke Lucas Rijnevelds debutroman. Hen er født i 1991 og definerer seg som ikke-binær. Boka vakte oppsikt i Nederland ved utgivelsen, og i enda større grad da den ble belønnet med The International Booker Prize i 2020 som første nederlandske prisvinner.

Selv om romanen inneholder elementer fra forfatterens familiehistorie og foregår i samme sterkt puritansk bondemiljø som forfatteren er vokst opp i, er den ikke selvbiografisk. Dette er diktning - intenst, sanselig, grotesk og urovekkende skildret med en 10-årings blikk og logikk. Gud og kaniner, Hitler og Anne Frank, død og seksualitet, padder og lengdeløpsskøyter, jursalve og kunstig inseminasjon går opp i en høyere enhet som er Jas’ forsøk på å finne mening i tilværelsen. Det er uhyggelig godt fortalt.