KI und Menschlichkeit vereinen: das möchte die Deep Skill-Gründerin Miriam Mertens. Das Startup bietet eine Lernplattform, die Algorithmen nutzt, um personalisierte Lernpfade zu gestalten. Dadurch sollen Unternehmen und ihre Mitarbeiter sowie Führungskräfte in den wichtigen „Deep Skills“ geschult werden. Darunter werden Fähigkeiten wie Führungskompetenz, emotionale Intelligenz, Teamfähigkeit und Konfliktbewältigung verstanden. Die Gründerin erklärt im Gespräch mit uns: „Das sind menschliche Fähigkeiten, die nicht durch KI ersetzt werden können.“
Mertens arbeitete zuvor als Software-Entwicklerin sowie Management-Beraterin in Asien, Afrika und Europa. 2001 gründete sie ihre erste eigene Firma, eine Webdesign-Agentur, später verantwortete sie den Startup-Bereich der Deutschen Telekom. Zusammen mit dem Werbetexter Peter Goeke gründete sie 2020 Deep Skill. Als CTO ist mittlerweile auch Thomas Leidinger an Bord, der zuvor bei Statista gearbeitet hat.
So will das Startup emotionale Intelligenz schulen
Wie wichtig emotionale Fähigkeiten wie Vertrauensbildung zwischen einzelnen Teams seien, erlebte Mertens in ihrer Zeit als Beraterin. Die wenigen Projekte, in denen diese Komponenten eine Rolle spielten, waren ihr zufolge meist am erfolgreichsten. Auch heute seien die sogenannten Deep Skills in der Wirtschaft gefragter denn je. Als Beispiel nennt Mertens den Beruf einer Steuerberaterin. Zwar könne moderne Technologie wie KI fachliche Kompetenzen erlernen, aber nicht die persönliche Bindung und Beratung ersetzen.
Der Lernansatz des Startups beruhe auf den wissenschaftlichen Erkenntnissen der Psychologen Daniel Goleman, John D. Mayer und Peter Salovey, die den Begriff der emotionalen Intelligenz geprägt haben. Die Trainings werden von Selbstständigen durchgeführt, also nicht von Angestellten. „Wir haben spezialisierte freie Trainer und Coaches mit unterschiedlichen Hintergründen.“ Diese werden je nach Kunden miteinander gematcht, so Mertens. Wer als Coach Erfahrungen mit Führungspersonal habe, leitet ein Training mit Managern – und wer schon mal in der Finanzbranche tätig war, führt das Coaching mit den Angestellten einer Bank.
Die Kurse bestehen nicht aus einem einzigen Lernformat, wie Mertens uns sagt. Stattdessen kommen Einzelcoachings, Lerngruppen und Lehrformate ohne Coach zusammen. Gemischt und immer virtuell. Neben den Hauptkunden aus der DACH-Region biete das Startup seine Plattform auch für Unternehmen aus den Niederlanden, Griechenland oder Italien an. Bis zu 90 Coaches in sieben Sprachen seien daher auf der Plattform aktiv. Genaue Angaben zum Umsatz oder zum Gewinn will die Gründerin nicht machen.
Deep Skill erhält neue Millionen-Finanzierung
Während Mertens mit ihrer Plattform Fähigkeiten schulen will, die durch KI nicht ersetzt werden können, verwendet das Startup selbst Algorithmen bei der Trainingskonzeption. „Durch Machine Learning evaluieren wird, welche Lernformate für wen mit welchen Skills eingesetzt werden können.“ Das individuelle Training soll mit dem Programmkonfigurator namens „GrowthKit“ erstellt werden. Die Nutzer können ihre Lernerfolge dann auf dem „GrowthHub“, der Lernplattform, einsehen. Mittlerweile habe das Startup eine „hohe zweistellige Anzahl an Kunden“ und 15 Mitarbeiter.
Deep Skill kann jetzt den erfolgreichen Abschluss einer Finanzierungsrunde verkünden. Das Startup erhält 1,5 Millionen Euro Wachstumskapital von Investoren sowie Forschungszulagen für Tech-Entwicklungen des Bundesministeriums für Wirtschaft. Rund die Hälfte der Gelder erhielt das Startup nach eigenen Angaben von Neu-Investoren und Angel-Investoren aus dem Investoren-Netzwerk Encourage Ventures sowie der Ex-CHRO der Lufthansa Bettina Volkens. Unter den Bestandsinvestoren sind unter anderem der High-Tech Gründerfonds (HTGF) und Kienbaum.
Hier zeigen wir euch das Pitchdeck, mit dem die Gründerin die Investoren überzeugt hat. Weitere Pitchdecks findet ihr hier.
