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　斎藤元彦・兵庫県知事の疑惑を告発する文書を出した元西播磨県民局長（60）が死亡したことが、明らかになった。関係者によると、自殺の可能性がある。

　疑惑の真偽をただす百条委員会が動き始めたさなかの事態に、県庁内では動揺が広がった。問題の真相は究明されるのか。

知事の責任は

　斎藤知事は8日夕方、県庁で取材に応じ、「大変ショックを受けて混乱しています。心からおくやみを申し上げたい。そして県民のみなさんに改めておわび申し上げる」と話し、深く頭を下げた。

　斎藤知事が元局長の死亡を知ったのは7日午後10時ごろ。片山安孝副知事からの連絡だったという。「百条委員会に19日に証人として出ることに心理的負担はあったと推測する。このタイミングでお亡くなりになったことは心から残念」と話した。

　元局長について「前向きで熱心な方。現場へ行って人間関係を作りながら熱心にお仕事をされていた」と振り返った。

　遺族に対しては「弔意をどの…