Energia verde Made in Brazil

Como era de se esperar, a eletrificação dos meios de transporte foi apontada pela maioria dos líderes presentes como solução a médio prazo. Os desafios em torno desse modelo, no entanto, ainda são gigantescos, já que exigirão investimentos bilionários em infraestrutura para a geração de energia limpa e a criação de uma complexa rede de distribuição. Trata-se de uma realidade ainda muito distante, especialmente para os países em desenvolvimento.

Diante desse impasse, uma outra alternativa, muito mais barata e comprovadamente eficaz, vem ganhando espaço: o nosso bom e velho etanol. Largamente utilizado no Brasil, o biocombustível produzido a partir da cana-de-açúcar (e em menor escala também do milho) possui níveis de emissões muito inferiores aos registrados pelos combustíveis fósseis, com a vantagem de ainda capturar CO2 em sua fase inicial de produção, ainda na lavoura.

Em um contexto mais amplo, pode-se afirmar, inclusive, que veículos convencionais movidos a etanol são hoje mais sustentáveis do que modelos puramente elétricos. Pode até parecer estranho, mas é exatamente isso o que mostram os números quando se contabilizam as emissões "do poço à roda", que considera os impactos desde a geração da energia até o seu uso final.

Normalmente, a eficiência é medida sob o conceito "do tanque à roda", que avalia basicamente as emissões no cano do escapamento de um veículo, ignorando a origem da energia. "Não adianta nada fazer a conversão da frota e queimar energia fóssil para gerar energia para os veículos. Esta é uma das grandes discussões existentes hoje", explica Plinio Nastari, como presidente do Instituto Brasileiro de Bioenergia e Bioeconomia,

De acordo com um estudo recente publicado pela multinacional do setor de autopeças Mahle, um automóvel movido a gasolina na Europa emite em média 145 gramas de CO2 equivalente por quilômetro rodado considerando o ciclo completo do poço à roda, enquanto um elétrico emite 92 gramas - ainda que o carro em si não emita nenhum poluente, a geração da energia elétrica necessária para o seu abastecimento, feita por meio do gás ou carvão, deixa uma pegada de carbono que não pode ser desprezada.

No Brasil, o cenário é completamente diferente. Além de contar com uma matriz energética majoritariamente renovável, o País ainda é destaque no uso de biocombustíveis nos transportes, o que permite entregar níveis de emissões muito inferiores aos observados na Europa, seja qual for o combustível utilizado.

Por aqui, o mix de gasolina e etanol usado em todo o país emite 87 gramas de CO2 equivalente por quilômetro rodado, número obtido graças à mistura de 27% de etanol anidro no combustível fóssil. Já um veículo elétrico emite 65 gramas, contra apenas 58 gramas do etanol hidratado, vendido em mais de 40 mil postos de norte a sul do Brasil.

"Muitas pessoas só olham o tema sob o aspecto das emissões diretas, mas pensando em mudanças climáticas, é preciso ter uma visão completa do processo. O Brasil já tem, hoje, o nível de emissões que se deseja na Europa em 2032", afirma Nastari. O futuro, porém, passa por um modelo híbrido que combina eletricidade com etanol, capaz de reduzir as emissões a apenas 29 gramas de CO2 equivalente por quilômetro.

Brasil na vanguarda

Trabalhando no desenvolvimento de carros movidos a álcool desde o final dos anos 1970, o Brasil se tornou referência global em biocombustíveis. Terceiro maior consumidor mundial de combustíveis para transporte, o País tem hoje também a matriz de combustíveis mais limpa do mundo, com quase 32% de todo o volume consumido proveniente de fontes renováveis.

Atualmente, praticamente todos os veículos em uso no Brasil utilizam combustíveis limpos em alguma proporção, seja um carro flex (até 100% renovável), um importado movido exclusivamente a gasolina (que contém 27% de etanol) ou um caminhão a diesel, que também possui 10% de biodiesel em sua composição. São tecnologias inovadoras, mas que não devem brigar por espaço com os elétricos, mas sim se firmarem como alternativas em algumas regiões.