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Ursprüngliche Bergdörfer, schroffe Sandsteinfelsen und eine pulsierende Hauptstadt: Auf Korfu können Reisende noch in das echte, authentische Griechenland eintauchen. Unsere Redakteurin hat die Insel mit Mietwagen, Kind und Kegel erkundet und euch die besten Ausflugstipps für Korfu zusammengestellt.
Einer der Gründe dafür, dass Korfu als einzige griechische Insel nie unter türkischer Herrschaft stand, waren die clever angelegten Befestigungsanlagen. Die Engelsburg an der Westküste der Insel, nördlich von Paleokastritsa, ist eine davon. Besuchende können hier für 3 Euro die Überreste einer einst imposanten Festung bestaunen und gleichzeitig den Blick über die Bucht von Paleokastritsa und Kastelli Beach schweifen lassen. Die Absperrungen an der Steilküste sind griechisch-leger gehalten, wenn ihr also mit (kleinen) Kindern unterwegs seid, gilt: Nachwuchs gut festhalten und zusammen die tolle Aussicht genießen.
Korfu bezaubert seine Besucherinnen und Besucher nicht nur mit grüner Natur und endlos langen Olivenhainen, sondern wird auch von schroffen Kalksteinfelsen geprägt, die am Kap Drastis ihren Höhepunkt finden. Die beeindruckenden Sandstein- und Lehmformationen münden in kleine Buchten, Felsöffnungen sowie unterirdische Höhlen. Einige davon könnt ihr beim Schwimmen oder mit dem Kanu erkunden. Die bekannteste Felsöffnung ist der Canal d’Amour. Dieser verdankt seinen Namen einer Legende, die besagt, dass jede ledige Frau, die ihn durchschwimmt, ihren Traumprinzen findet und heiratet.
Kein reines Ausflugsziel, aber ein herrliches Fahrvergnügen ist die Küstenstraße, die von Petriti im Südosten Korfus immer am Meer entlang hoch in den Nordwesten bis nach Sidari führt. Ihr fahrt dabei an beschaulichen Ortschaften vorbei und durchquert ebenso die pulsierende Hauptstadt Kerkyra, die auch als Korfu-Stadt bezeichnet wird. Wer möchte, kann unterwegs an familiengeführten Tavernen halten und sich für den weiteren Weg stärken oder beeindruckende Aussichtspunkte wie beispielsweise die Sandsteinklippen bei Kassiopi ansteuern. Wie ihr euch auch entscheidet, auf dieser Route ist das Meer nie weit und eine idyllische Badebucht ist schnell gefunden, wenn euch nach einer Erfrischung ist.
Wer Korfu besucht, kommt an Kerkyra, oder einfach Korfu-Stadt, nicht vorbei. Die schmalen Gassen der Altstadt bestechen mit venezianischen Häuserzügen und zahlreichen Einkaufsmöglichkeiten. Direkt vor der alten Festung können sich Besucherinnen und Besucher im großzügig angelegten Stadtpark ausruhen oder durch die hübsch anzuschauenden Straßen schlendern. Ein Blick nach oben offenbart auch eine Eigenheit der Locals: Die voll bestückten Wäscheleinen sind von Fenster zu Fenster gespannt. Wem der Sinn mehr nach Kulturellem steht, sollte sich das Byzantinische Museum und das Museum für Asiatische Kunst nicht entgehen lassen.
In Korfu-Stadt befindet sich die Kirche St. Spyridon. Sie ist nach dem korfiotischen Schutzheiligen Spyridon benannt und beherbergt auch dessen Gebeine. Vier Mal pro Jahr finden hier Prozessionen statt, bei denen die Einheimischen den Sarg mit den Überresten durch die Straßen tragen. Im südlichen Teil der Stadt nahe des Flughafens liegt das Schloss Mon Repos. Hier wurde im Jahr 1921 Prinz Philip, der Duke of Edinburgh und Ehemann der ehemaligen englischen Königin Elisabeth II., geboren. Das neoklassizistische Gebäude beherbergt heute ein Museum und einen weitläufigen Park.
Neben der neuen Festung westlich des Stadtzentrums können Korfu-Reisende auch die beeindruckende alte venezianische Festung auf der Landzunge vor dem Zentrum Kerkyras bewundern. Um hineinzugelangen, überquert ihr die steinerne Brücke gegenüber der Esplanade. Die Außenanlagen wurden bereits im 16. Jahrhundert erbaut, die Gebäude im Inneren folgten im 19. Jahrhundert. Die Festung ist nicht nur sehr gut erhalten, sondern beherbergt unter anderem auch die musikalische Fakultät der Universität Korfu. Wer wochentags kommt, kann hier den Studierenden beim Üben zuhören. Für den Ausflug sollte ein nicht ganz so heißer Tag gewählt werden, da es oben auf der Festung zwar die Möglichkeit gibt, einige Gebäude von innen anzuschauen, draußen aber kaum Schattenplätze vorhanden sind.
Südlich der Hauptstadt liegt der Palast von Kaiserin Elisabeth von Österreich. Das sehr gut erhaltene Bauwerk war zwischenzeitlich mal ein Casino und diente als Kulisse für einen James Bond-Film, mittlerweile befindet sich in den Hallen ein Museum. Aufgrund von Bauarbeiten ist das Achilleion derzeit aber nur von außen zu besichtigen, der Eintritt wurde daher vorübergehend auf 5 Euro reduziert. Dennoch ist es auch so äußerst sehenswert. Gleiches gilt auch für die gepflegte Gartenanlage mit den Statuen zahlreicher antiker Gottheiten.
Südlich von Korfu-Stadt, direkt vor der Bucht von Chalikipoulou gelegen, befinden sich das Kloster Vlacherna und die Mäuseinsel. Das Kloster steht mittlerweile leer, ist aber nach wie vor eines der bekanntesten Postkartenmotive Korfus. Interessierte erreichen die heilige Stätte über einen Steg. Direkt vor Kanoni, mitten im Ionischen Meer, liegt die beschauliche Mäuseinsel, in der Landessprache Pontikonissi genannt. Hier befindet sich eine Kapelle, die im 12. Jahrhundert erbaut wurde und kulturinteressierten Reisenden offensteht. Das kleine Eiland ist mit Booten zu erreichen, die regelmäßig verkehren.
Im Südwesten Korfus können Reisende ein ganz besonderes Phänomen bestaunen: den Lake Korission. Ursprünglich war der große Salzwassersee ein von den Venezianern ausgehobener Graben, um die Versandung und Versumpfung der Landschaft zu verhindern. Heute ist es ein Naturschutzgebiet mit einzigartiger Tier- und Pflanzenwelt. Hier findet ihr auch in der Hochsaison immer ein ruhiges Plätzchen am endlos langen, feinsandigen und flach abfallenden Strand. Darüber hinaus ist der Küstenabschnitt ein überaus beliebter Treffpunkt für Kite-Surferinnen und -Surfer.
Wer das echte und ursprüngliche Korfu erleben möchte, sollte unbedingt einen Abstecher nach Pelekas machen. Es ist ein kleines, beschauliches Bergdorf mit schmalen Gassen und kleinen Geschäften, die typisch korfiotische Spezialitäten anbieten. Da sich die Häuser eng an den Berg schmiegen, kann nahezu jede Taverne mit einem traumhaften Blick über die Bucht von Pelekas und das Hinterland Korfus begeistern. Ganz oben, in 270 Metern Höhe, wartet dann der Kaiserstuhl, der sogenannte Kaiser‘s Throne. Von hier aus haben Besucherinnen und Besucher einen fantastischen Blick auf die Buchten von Pelekas und Glyfada sowie das untenliegende Tal.
Der touristische Fokus liegt bei Korfu im Zentrum und im Norden der Insel. Je weiter südlich, desto ursprünglicher werden die Ortschafen. Hier wandert ihr durch endlose Olivenhaine oder entspannt in kleinen Buchten. Wer das wahre Griechenland kennenlernen möchte, sollte Richtung Lefkimi fahren und dann einen Abzweig zu einem der zahlreichen Dörfer nehmen. Lefkimi selbst ist ein hübsches Städtchen mit kleinem Hafen und schöner Altstadt, die Zeit scheint hier etwas langsamer zu vergehen und Reisende können in den traditionellen Alltag der Einheimischen abtauchen.
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