Mulheres que usam p�lulas ou dispositivos anticoncepcionais que liberam horm�nios enfrentam alta pequena mas significativa no risco de c�ncer de mama, de acordo com um grande estudo cujos resultados foram publicados na quarta-feira (6).
O estudo, que acompanhou 1,8 milh�o de mulheres dinamarquesas por mais de uma d�cada, derruba suposi��es comuns sobre os efeitos dos anticoncepcionais nas gera��es mais jovens de mulheres.
Muitas mulheres acreditavam que os anticoncepcionais hormonais mais modernos eram muito mais seguros do que os usados por sua m�es ou av�s, que tinham dosagem muito mais alta de estr�geno.
O novo estudo estima que o uso de anticoncepcionais contendo horm�nios eleva em 13 casos por cada 100 mil mulheres a incid�ncia de c�ncer de mama.
Ou seja, para cada 100 mil mulheres que usam controle hormonal da concep��o, h� 68 casos anuais de c�ncer de mama, ante 55 casos entre as mulheres que n�o usam esse m�todo.
Embora a correla��o entre p�lulas anticoncepcionais e o c�ncer de mama tenha sido estabelecida j� h� muito tempo, o estudo � o primeiro a avaliar o risco associado �s formula��es atuais das p�lulas e dispositivos anticoncepcionais, em um universo amplo.
O estudo constatou pouca diferen�a de risco entre as diferentes formula��es: as mulheres n�o se proteger�o mais caso empreguem implantes ou dispositivos intrauterinos que liberem horm�nio diretamente no �tero.
A pesquisa tamb�m sugere que o horm�nio progestina, amplamente usado nos m�todos atuais de controle da natalidade, pode elevar o risco de c�ncer de mama.
"O estudo � importante porque n�o t�nhamos ideia de como as p�lulas modernas se comparavam �s do passado, em termos de c�ncer de mama, e n�o t�nhamos informa��o sobre os DIUs", disse Marisa Weiss, oncologista que fundou o site breastcancer.org e que n�o participou do estudo. "Os ginecologistas presumiam que uma dose menor de horm�nio significa menor probabilidade de c�ncer. Mas o risco continua elevado."
"� um efeito pequeno mas mensur�vel, e se voc� considerar os milh�es e milh�es de mulheres que usam p�lulas, essa � uma preocupa��o significativa em termos de sa�de p�blica", disse Weiss.
O estudo foi limitado, de acordo com os autores, por eles n�o poderem levar em conta fatores como atividade f�sica, amamenta��o e consumo de �lcool, que tamb�m podem influenciar o risco de c�ncer.
Dirigentes do Col�gio Americano de Obstetras e Ginecologistas disseram que avaliariam cuidadosamente as novas constata��es, mas enfatizaram que os anticoncepcionais hormonais est�o "entre as op��es mais seguras, efetivas e acess�veis", para muitas mulheres.
Os especialistas tamb�m apontaram para alguns benef�cios dos anticoncepcionais orais, que est�o associados a redu��es na incid�ncia de c�ncer ovariano, endometrial e possivelmente de c�ncer colorretal, em anos posteriores da vida das participantes.
Chris Zahn, vice-presidente cl�nico do col�gio de obstetr�cia, reconheceu que existe uma correla��o entre o risco de c�ncer de mama e o uso de horm�nios, mas instou as mulheres preocupadas com isso a que consultem um m�dico de confian�a antes que alterem seus regimes anticoncepcionais. "� importante que as mulheres se sintam confiantes e confort�veis com sua escolha de anticoncepcionais", ele disse.
Porque o risco cresce com a idade, Weiss sugeriu que mulheres mais velhas deveriam considerar a ado��o de m�todos anticoncepcionais que n�o dependam de horm�nios, como um diafragma ou DIU que n�o libere horm�nios, ou camisinhas. "N�o � como se n�o existissem op��es", ela disse. "Por que n�o buscar outra op��o?".
Em um coment�rio publicado em companhia do novo estudo, publicado pelo "New England Journal of Medicine", David Hunter, professor de epidemiologia e medicina na Universidade de Oxford, Inglaterra, disse que o novo estudo n�o havia encontrado quaisquer m�todos anticoncepcionais modernos completamente livres de risco.
"Havia a esperan�a de que os preparados contempor�neos pudessem estar associados a risco menor", ele disse em entrevista. "Esse � o primeiro estudo com dados substanciais que demonstra n�o ser esse o caso."
Quase 10 milh�es de mulheres norte-americanas usam anticoncepcionais orais, entre as quais 1,5 milh�o que os empregam por motivos n�o relacionados ao controle da natalidade. O n�mero de mulheres norte-americanas que usam dispositivos intrauterinos, muitos dos quais liberam horm�nios, cresceu nos �ltimos anos, como o n�mero de mulheres que usam outros tipos de implantes anticoncepcionais hormonais.
Ainda que os anticoncepcionais orais mais antigos estivessem associados a um risco maior de c�ncer de mama, muitos m�dicos e pacientes presumiam que a nova gera��o de p�lulas dispon�vel no mercado oferecesse mais seguran�a.
Mas o novo estudo identificou que os riscos continuam t�o mais altos quanto foi constatado em pesquisas anteriores, sobre p�lulas anticoncepcionais usadas no passado, nos anos 80 e ainda antes, disse Hunter.
"Na verdade esper�vamos constatar que o risco adicional era mais baixo, porque temos doses menores de estr�geno nos anticoncepcionais hormonais, e por isso � surpreendente que tenhamos identificado essa correla��o", disse Lina M�rch, pesquisadora s�nior da Universidade de Copenhagen e principal autora do novo estudo.
O trabalho tamb�m constatou que o risco crescia em propor��o � dura��o do uso de anticoncepcionais hormonais pelas mulheres, o que sugere uma rela��o causal, disse M�rch. "Para n�s � um quadro muito claro, muito convincente".
O estudo, cujo universo abarcava toda a popula��o dinamarquesa, acompanhou cerca de 1,8 milh�o de mulheres em idade f�rtil por em m�dia mais de uma d�cada, extraindo dados dos registros nacionais de receitas m�dicas e pacientes de c�ncer. No per�odo, foram identificados 11.517 casos de c�ncer de mama.
Os pesquisadores conclu�ram que as usu�rias de anticoncepcionais hormonais registraram 20% adicionais de risco de c�ncer de mama, comparadas �s n�o usu�rias, ainda que o risco cres�a com a idade e varie de acordo com a formula��o dos anticoncepcionais usados.
Ainda assim, o risco adicional poderia resultar em comparativamente poucos casos adicionais de c�ncer de mama, afirmam os pesquisadores.
O aumento na incid�ncia de c�ncer de mama associado aos horm�nios tamb�m foi pequeno porque as mulheres jovens s�o um grupo de baixo risco. Mas a probabilidade cresce entre as mulheres que usaram anticoncepcionais hormonais por mais de 10 anos, constatou o estudo.
Entre aquelas que usaram anticoncepcionais hormonais por cinco anos, o risco adicional de c�ncer de mama persiste mesmo depois que o uso dessa categoria de medicamentos � descontinuado, de acordo com M�rch.
O que realmente surpreendeu os pesquisadores foi que o risco ampliado n�o se confinava a mulheres que usam contraceptivos orais, mas tamb�m se aplicava �s mulheres que usam DIUs que liberam o horm�nio progestina. (Nem todos os DIUs liberam horm�nios.)
As mulheres que usam um dispositivo intrauterino que libere apenas progestina enfrentam risco de c�ncer de mama 21% mais alto que o das n�o usu�rias, segundo o estudo.
As constata��es apontam que a progestina eleva o risco de c�ncer; muitas das p�lulas anticoncepcionais e DIUs cont�m apenas progestina, segundo M�rch.
Um risco relativo 20% mais alto pode ser pequeno, em termos absolutos, mas o c�lculo muda com a idade. Para uma mulher de 20 anos, por exemplo, a probabilidade de desenvolver c�ncer de mama nos 10 anos seguintes � de 0,06%, ou uma em 1.732, de acordo com o site breastcancer.org.
Mesmo com uma eleva��o de 20% no risco relativo, ele continua abaixo de 0,1%.
Mas quando a mulher chega aos 40 anos, a probabilidade de que ela desenvolva c�ncer de mama nos dez pr�ximos anos � de 1,45%, ou um em 69. Uma eleva��o de 20% no risco eleva a probabilidade a 1,74%, ou um em 57.
Mulheres que usaram anticoncepcionais hormonais por dez anos ou mais elevam em 38% seu risco relativo de c�ncer de mama, ante as n�o usu�rias. Em contraste, n�o existe alta no risco de c�ncer de mama para mulheres que tenham usado anticoncepcionais hormonais por menos de um ano.
Na Dinamarca, mulheres mais velhas, que j� completaram suas fam�lias, costumam usar DIUs, o que inclui DIUs que liberam horm�nios, e a probabilidade de que desenvolvam c�ncer de mama j� � mais alta por conta da idade, disse M�rch.
"Nada est� livre de riscos, e os anticoncepcionais hormonais n�o s�o exce��o", disse �jvind Lidegaard, principal autor do estudo. Mas ele sugere que os m�dicos discutam os pr�s e contras dos diferentes anticoncepcionais com suas pacientes, e que sejam francos sobre os poss�veis riscos, sugerindo que as mulheres reavaliem o uso de anticoncepcionais hormonais � medida que envelhecem.
O estudo foi bancado por uma verba de pesquisa da Funda��o Novo Nordisk, que se descreve como "uma funda��o dinamarquesa independente com interesses empresariais", e que apoia pesquisas m�dicas em institui��es p�blicas e de empresas do grupo Novo. (A Novo Nordisk � uma empresa da �rea da sa�de cujo foco � o combate ao diabetes, e que tamb�m produz os implantes t�picos Vagifem, para mulheres na menopausa.)
Um p�s-escrito do artigo aponta que dois dos autores, entre os quais M�rch, foram contratados pela Novo Nordisk depois que o manuscrito foi aceito para publica��o.
p(tagline) Tradu��o de PAULO MIGLIACCI