Bem, "Sepp" Blatter renunciou � presid�ncia da Fifa. Mas o esc�ndalo de corrup��o que provocou sua partida continua. O Departamento de Justi�a norte-americano, o Servi�o Federal de Investiga��es (FBI), a promotoria su��a e at� o Senado brasileiro, por insist�ncia do antigo astro de Copas do Mundo e senador Rom�rio, est�o todos conduzindo investiga��es. Revela��es de sujeiras ainda maiores devem ser esperadas. Tudo isso fica muito distante das origens do "jogo bonito".
Em 1914, Buenos Aires mandou um convite � Football Association (FA) da Inglaterra solicitando o envio de um time para jogar na Am�rica do Sul. Quinze jogadores do Exeter City, considerado como "um time verdadeiramente representativo", zarparam de Southampton. Aquele seria o primeiro time profissional ingl�s a jogar no Brasil. O Brasil escalou um elenco de astros, a primeira "sele��o" brasileira, composta por futebolistas do Rio e de S�o Paulo, para enfrentar o Exeter no Est�dio das Laranjeiras, no Rio.
Os brasileiros venceram por 2 a 0. Marcos Carneiro de Mendon�a era o goleiro do Brasil, e o jogador mais jovem, com 19 anos. Depois se tornou astro do Fluminense e da sele��o que conquistou o campeonato sul-americano em 1919 e 1922. N�lson Rodrigues disse que "enquanto a Guerra povoava a Europa de mortes em flor, Marcos Mendon�a (meu her�i) enchia minha inf�ncia".
Nascido em Cataguases, Minas Gerais, em 1894, Marcos Carneiro de Mendon�a morreu no Rio, em 1988, aos 94 anos. Foi casado com a poetisa Ana Am�lia. A filha do casal era a cr�tica teatral B�rbara Heliodora, que morreu aos 91 anos em abril. Mendon�a tamb�m foi empres�rio de sucesso, al�m de grande historiador.
Uma das grandes emo��es do per�odo em que vivi no Rio, em 1966, era trabalhar em sua mans�o do s�culo 19 no Cosme Velho. Ele tinha uma maravilhosa cole��o de manuscritos e livros do s�culo 18.
Marcos Carneiro de Mendon�a aparecia a cada m�s em seu uniforme branco do Fluminense, com a faixa vermelha que fora presente de Ana muito tempo atr�s, quando ele a estava cortejando, e que ele sempre usou com orgulho ao jogar. Era incongruente v�-lo vestido daquele jeito em meio � mob�lia imperial brasileira, quadros e litografias que enfeitavam sua mans�o no Cosme Velho.
Convers�vamos sempre sobre futebol. Imaginei muitas vezes, nos �ltimos dias, o que ele teria pensado sobre "Sepp" Blatter e seus capangas, "pilotando o navio" do futebol mundial, em uma das express�es favoritas de Blatter. J� faz 101 anos que aconteceu aquele jogo memor�vel contra o Exeter City no velho est�dio do Fluminense no Rio de Janeiro, in�cio muito esperan�oso e bem sucedido, da trajet�ria brasileira no futebol internacional.
Tradu��o de PAULO MIGLIACCI