Conheci os livros de Oliver Sacks em 1992, no primeiro ano da minha p�s-gradua��o. Tinha acabado de me desiludir com a gen�tica molecular: manipulava tubinhos com l�quidos transparentes, que talvez contivessem o que eu queria, talvez n�o.
Oliver Sacks morreu em Nova York no domingo (30), aos 82 anos, em casa, devido a um c�ncer . Trabalhou at� os �ltimos dias, segundo sua equipe.
Ele trabalhava com assuntos que, de t�o espec�ficos, ficavam restritos ao laborat�rio. Foi quando um amigo perguntou se podia me falar de neuroci�ncia. Nunca mais reclamei de falta de assunto.
Os livros de Sacks fizeram parte do come�o da minha educa��o, encontrados logo nas primeiras visitas a livrarias atr�s do meu novo interesse. O primeiro que li foi "O Homem que Confundiu Sua Mulher com um Chap�u".
Sacks ali criava um novo g�nero, que ia muito al�m dos relatos de casos neurol�gicos. Ele contava as hist�rias de seus pacientes em uma linguagem v�vida e altamente emp�tica, com um grau de familiaridade que deixava transparecer longu�ssimas sess�es em seu consult�rio: como vive um homem que n�o consegue mais reconhecer o rosto de sua mulher, uma mo�a que n�o sabe onde est�o suas pernas a n�o ser que olhe para elas.
Eram hist�rias bizarras que n�o chegavam ao cidad�o comum se n�o tivesse paciente na fam�lia. Eram hist�rias que mostravam qu�o bizarra pode ser a mente humana, qu�o fr�gil � o equil�brio que chamamos de normalidade.
Cheguei a ouvir cr�ticas de outros neurocientistas a respeito: Sacks apenas relatava casos, n�o os investigava ou oferecia explica��es, ao contr�rio do que mais tarde o tamb�m neurologista e escritor V. S. Ramachandran viria a fazer, trilhando os passos de Sacks.
Mas isso n�o me incomodava. Sacks era um brilhante observador da mente humana, inclusive quando o paciente era ele mesmo (como no livro "Com uma Perna S�"). Que bom que a ci�ncia e a medicina que ele tanto admirava lhe permitiram viver 82 anos entre n�s.
| Moacyr Lopes Junior/Folhapress | ||
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| O neurologista brit�nico Oliver Sacks em palestra em S�o Paulo |