Press Release
Partial recognition of the Diaspora: SOAD writes to the President of Benin
On May 8, 2024, Benin’s Council of Ministers transmitted to the National Assembly “a bill relating to the recognition of Beninese nationality for Afro-descendants in the Republic of Benin.” This text responds to the request of Afro-descendants who, after centuries of slavery, “wish to rediscover a link” with the countries from which they were deported, “and it is a fact that Benin is no exception to this need for connection”, the text also states. This is why the bill aims to “grant recognition of Beninese nationality to those who request it”, as Benin can be “considered as their homeland”.
Back in 2015, on the beach at Ouidah, from where his ancestors had been deported, Dr. Louis-Georges Tin met up with his friend Maître Germany, from the same commune in Martinique, and the two of them decided to meet Benin’s Minister of Justice to ask him to pass a law enabling Afro-descendants to gain Beninese nationality. The Minister supported the principle, but said he would first like to pass a law abolishing visas for all Africans from the continent wishing to come to Benin, which was done in 2016. The Minister supported the principle, but said he would first like to pass a law abolishing visas for all Africans from the continent wishing to come to Benin, which was done in 2016.Then, after years of lobbying, notably by Maître Germany, it was this demand that came to fruition today. From a pan-African point of view, this is obviously a historic step forward.
But in the diaspora, the bill is also causing a stir.Some bitterly regret that the bill deprives new citizens of “political rights and access to the Beninese civil service”. In other words, the text is both recognition and state discrimination. For some, Afro-descendants risk becoming second-class Beninese. While they are already discriminated against in their countries of residence, in Europe or the Americas, they will also be discriminated against in their country of origin, in Africa. This law would therefore be reparation on the cheap. Moreover, even for Mr. Talon, this provision is not very good, because if this measure is maintained in the end, the symbolic credit that will be attributed to him will be much less positive than expected, and that would be a pity for him.
This is why the Prime Minister of the State of the African Diaspora has taken the initiative of writing to the President of Benin and the President of the National Assembly to invite them to amend the text, which will soon be discussed before the deputies. The content and outcome of these discussions will be announced at a later date.
———————————————————-
Communiqué de Presse
Reconnaissance partielle de la Diaspora : SOAD écrit au président du Bénin
Le 8 mai 2024, le Conseil des Ministres du Bénin a transmis à l’Assemblée nationale « un projet de loi relative à la reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants en République du Bénin. » Ce texte répond à la demande des Afro-descendants qui, après des siècles d’esclavage, « souhaitent retrouver un lien » avec les pays d’où ils ont été déportés, « et il est un fait que le Bénin n’échappe pas à ce besoin de connexion », indique également le texte. C’est pourquoi ce projet de loi vise à « accorder à ceux qui en feraient la demande, la reconnaissance de la nationalité béninoise », le Bénin pouvant être « considéré comme leur terre natale ».
En 2015, déjà, sur la plage de Ouidah, d’où ses ancêtres avaient été déportés, le Dr Louis-Georges Tin avait retrouvé son ami Maître Germany, originaire de la même commune que lui en Martinique, et tous deux avaient décidé de rencontrer le Ministre de la Justice du Bénin pour lui demander de faire voter une loi permettant aux Afro-descendants d’accéder à la nationalité béninoise. Le Ministre avait soutenu le principe, mais il avait déclaré qu’il souhait d’abord faire adopter un texte supprimant le visa pour tous les Africains du continent, désireux de venir au Bénin, ce qui fut fait en 2016. Puis, après des années de lobbying, notamment de Maître Germany, c’est cette revendication qui aboutit aujourd’hui. D’un point de vue panafricain, c’est évidemment une avancée historique.
Mais dans la diaspora, ce texte suscite aussi des remous. Certains regrettent amèrement que dans le projet de loi, les nouveaux citoyens soient privés « des droits politiques et de l’accès à la Fonction publique béninoise ». En d’autres termes, le texte est à la fois une reconnaissance une discrimination d’État. Pour certains, les Afro-descendants risquent de devenir des Béninois de seconde classe. Alors qu’ils sont déjà discriminés dans leurs pays de résidence, en Europe ou dans les Amériques, ils seront également discriminés dans leur pays d’origine, en Afrique. Cette loi serait donc une réparation au rabais. Par ailleurs, même pour M. Talon, cette disposition n’est pas très bonne, car si cette mesure est maintenue au final, le crédit symbolique qui lui sera attribué sera beaucoup moins positif que prévu, et ce serait dommage pour lui.
C’est pourquoi le Premier Ministre de l’État de la Diaspora Africaine a pris l’initiative d’écrire au président du Bénin et au Président de l’Assemblée Nationale pour les inviter à amender le texte, qui sera bientôt discuté devant les députés. Le contenu des discussions et l’issue de ces démarches seront communiqués ultérieurement.
———————————————————
Communiqué de presse
Reconocimiento parcial de la diáspora: SOAD escribe al Presidente de Benín
El 8 de mayo de 2024, el Consejo de Ministros de Benín transmitió a la Asamblea Nacional “un proyecto de ley sobre el reconocimiento de la nacionalidad beninesa para los afrodescendientes en la República de Benín”. El proyecto de ley responde a las peticiones de los afrodescendientes que, tras siglos de esclavitud, “desean reencontrar un vínculo” con los países de los que fueron deportados, “y es un hecho que Benín no es una excepción a esta necesidad de conexión”, afirma también el documento. Por ello, el proyecto de ley pretende “conceder el reconocimiento de la nacionalidad beninesa a quienes lo soliciten”, para que Benín pueda ser “considerado como su patria”.
Ya en 2015, en la playa de Ouidah, de donde habían sido deportados sus antepasados, el Dr. Louis-Georges Tin se reunió con su amigo Maître Germany, de la misma comuna de Martinica, y ambos decidieron entrevistarse con el ministro de Justicia de Benín para pedirle que aprobara una ley que permitiera a los afrodescendientes obtener la nacionalidad beninesa. El ministro apoyó el principio, pero dijo que primero quería aprobar una ley que suprimiera los visados para todos los africanos del continente que quisieran venir a Benín, lo que se hizo en 2016. Después, tras años de presiones, en particular por parte de Maître Germany, ha sido esta reivindicación la que ha fructificado hoy. Desde una perspectiva panafricana, se trata evidentemente de un avance histórico.
Pero en la diáspora, el proyecto de ley también está causando revuelo. Algunos lamentan amargamente que el proyecto prive a los nuevos ciudadanos de “derechos políticos y de acceso a la función pública beninesa”. En otras palabras, el texto es a la vez un reconocimiento y una discriminación por parte del Estado. Para algunos, los afrodescendientes corren el riesgo de convertirse en benineses de segunda clase. Si ya son discriminados en sus países de residencia, en Europa o en América, también lo serán en su país de origen, en África. Esta ley sería, pues, una reparación barata. Además, incluso para el Sr. Talon, esta disposición no es muy buena, porque si al final se mantiene esta medida, el crédito simbólico que se le concederá será mucho menos positivo de lo esperado, y eso sería una pena para él.
Por eso, el Primer Ministro del Estado de la Diáspora Africana ha tomado la iniciativa de escribir al Presidente de Benín y al Presidente de la Asamblea Nacional para invitarles a modificar el texto, que pronto se debatirá ante los diputados. El contenido de los debates y el resultado de estas gestiones se comunicarán más adelante.
————————————————————
Comunicado de imprensa
Reconhecimento parcial da diáspora: o SOAD escreve ao Presidente do Benim
A 8 de maio de 2024, o Conselho de Ministros do Benim transmitiu à Assembleia Nacional “um projeto de lei sobre o reconhecimento da nacionalidade beninense aos afrodescendentes na República do Benim”. O projeto de lei responde aos pedidos dos afro-descendentes que, após séculos de escravatura, “desejam reencontrar uma ligação” com os países de onde foram deportados, “e é um facto que o Benim não é exceção a esta necessidade de ligação”, refere ainda o projeto de lei. É por isso que o projeto de lei visa “conceder o reconhecimento da nacionalidade beninense a todos os que o solicitem”, para que o Benim possa ser “considerado como a sua pátria”.
Em 2015, na praia de Ouidah, de onde os seus antepassados tinham sido deportados, o Dr. Louis-Georges Tin encontrou-se com o seu amigo Maître Germany, da mesma comuna da Martinica, e os dois decidiram encontrar-se com o Ministro da Justiça do Benim para lhe pedir que aprovasse uma lei que permitisse aos afrodescendentes obter a nacionalidade beninense. O Ministro apoiou o princípio, mas disse que primeiro queria aprovar uma lei que abolisse os vistos para todos os africanos do continente que desejassem vir para o Benim, o que foi feito em 2016. Depois, após anos de lobbying, nomeadamente do Maître Germany, foi esta exigência que se concretizou hoje.De uma perspetiva pan-africana, trata-se obviamente de um passo histórico.
Mas na diáspora, o projeto de lei também está a causar agitação.
Há quem lamente amargamente o facto de o projeto de lei privar os novos cidadãos de “direitos políticos e de acesso à função pública beninense”.Por outras palavras, o texto é simultaneamente um reconhecimento e uma discriminação por parte do Estado.Para alguns, os afro-descendentes correm o risco de se tornarem beninenses de segunda classe. Se já são discriminados nos seus países de residência, na Europa ou nas Américas, serão também discriminados no seu país de origem, em África. Esta lei seria, portanto, uma reparação a baixo preço. Além disso, mesmo para o senhor deputado Talon, esta disposição não é muito boa, pois se esta medida se mantiver no final, o crédito simbólico que lhe será atribuído será muito menos positivo do que o esperado, o que seria uma pena para ele.
É por isso que o Primeiro-Ministro do Estado da Diáspora Africana tomou a iniciativa de escrever ao Presidente do Benim e ao Presidente da Assembleia Nacional para os convidar a alterar o texto, que será discutido em breve perante os deputados. O conteúdo das discussões e o resultado destas diligências serão comunicados numa data posterior.
