El presente libro incluye una selecci�n de los trabajados presentados en el Simposio sobre Producci�n e Intercambio de Recursos Estrat�gicos en el Antiguo Occidente, celebrado en el Centro de Estudios Antropol�gicos de El Colegio de Michoac�n los d�as 6 y 7 de septiembre de 2001. Uno de los objetivos principales de este evento acad�mico fue discutir diversos aspectos culturales que tienen que ver con la estructura comercial existente en el occidente de M�xico en la �poca prehisp�nica. La perspectiva adoptada por el Simposio fue interdisciplinaria, ya que se incluyeron trabajos de orientaci�n arqueol�gica, etnohist�rica y etnoarqueol�gica. A trav�s del an�lisis de varios desarrollos culturales pertenecientes a distintas �pocas, se logr� tener una visi�n diacr�nica sobre el papel que jugaron tanto la producci�n como el comercio de recursos estrat�gicos (obsidiana, sal, plata, cobre nativo, conchas marinas, plumas finas, turquesa, etc.), en el desarrollo pol�tico y sociocultural del occidente. Muchos de estos minerales y elementos fueron aprovechados desde �pocas muy tempranas dentro de la secuencia cultural del occidente, y todos ellos fueron componentes importantes de la estructura comercial mesoamericana. Igualmente, a trav�s de la regi�n occidental de Mesoam�rica se transport� la gema preciosa m�s valuada en toda Mesoam�rica, que incluso super� al jade en el postcl�sico: la turquesa del noroccidente. El estudio de la transformaci�n de materias primas en bienes de consumo (ya sea utilitarios o suntuarios, de uso popular o elitista), conjuntamente con su distribuci�n en �mbitos muy amplios dentro de Mesoam�rica, nos permite vislumbrar la estructura interna de la econom�a pol�tica (cf. Carrasco 1978, Hassig 1985) de nuestra �rea de inter�s, as� como las relaciones culturales forjadas a trav�s de los siglos entre los grupos humanos del