Se realiz� una revisi�n sistem�tica para precisar las caracter�sticas del estr�s acad�mico que incide en la salud mental de la poblaci�n universitaria. Para ello, se examinaron publicaciones recientes sobre estr�s acad�mico, deserci�n estudiantil y estrategias de retenci�n. A lo largo de este texto, se presentan los resultados de la revisi�n en t�rminos de las definiciones de estr�s acad�mico, deserci�n estudiantil y estrategias de retenci�n. As� mismo, se examinan los modelos interpretativos de la deserci�n estudiantil y se hace una aproximaci�n a las estrategias de retenci�n en la educaci�n superior. Se rese�an experiencias de retenci�n de algunos pa�ses del exterior. Con respecto a Colombia se presentan los aspectos relacionados con la deserci�n estudiantil y los programas de retenci�n, desde el punto de vista del Ministerio de Educaci�n Nacional y desde la experiencia de algunas universidades con programas consolidados.