Julia Roberts, de 55 anos, não é exatamente uma 'Roberts'. A atriz participou do programa Finding Your Roots with Henry Louis Gates Jr. (em português, Encontrando Suas Raízes com Henry Louis Gates Jr.), na última quarta-feira (11), e ficou sem palavras após descobrir o segredo de família.
Depois de pesquisar a árvore genealógica de Roberts, o apresentador descobriu que o homem que supostamente era seu tataravô, Willis Roberts, na verdade morreu mais de uma década antes de seu bisavô nascer. Enquanto sua tataravó, Rhoda Suttle Roberts, era casada com Willis desde a década de 1850, sua morte em 1864 deixou uma lacuna.
"Oh, espere, mas eu não sou um Roberts?", disse a estrela enquanto Gates Jr. a conduzia por suas descobertas. O apresentador, então, explicou que os bancos de dados públicos encontraram "um grupo de correspondências" que ligavam a atriz a um homem chamado Henry McDonald Mitchell Jr.
"Então nós somos do Mitchell?", Roberts perguntou. "Você é Julia Mitchell", confirmou Gates Jr. enquanto ela ria. "Você não é uma Roberts, biologicamente".
O historiador acrescentou que Mitchell era casado na época de seu caso com a tataravó de Roberts, Rhoda, e tinha seis filhos. "Por um lado, verdadeiramente minha mente está explodindo, e é fascinante. Por outro lado, há uma parte de mim que, quando estou mais calma, ainda consegue abraçar a ideia de que minha família é minha família. E eu prefiro o nome Roberts! Esta foi uma reviravolta muito inesperada", avaliou.
O apresentador disse ainda que Mitchell Jr. aparentemente desapareceu da trilha de papel no final do século XIX. Os ancestrais recém-descobertos dele e de Roberts, no entanto, podem ser rastreados até a Virgínia colonial do século XVIII.
A origem de Roberts é a última revelação do programa. Em 4 de janeiro, Edward Norton apareceu no episódio de estreia do programa e foi informado de que a mulher Powhatan do século XVII, Pocahontas, é sua 12ª bisavó.
Gates Jr. revelou que a ascendência de Norton - que inclui um soldado da Guerra Civil que escreveu para Abraham Lincoln e um ativista trabalhista pró-sindicato do final do século 19 - pode ser rastreada diretamente até os primeiros dias da América colonial na Virgínia, quando Pocahontas se casou com um colono inglês, John Rolfe, em 1614.
O historiador também revelou que Norton e Roberts compartilham uma sequência de DNA semelhante o suficiente para determinar que eles compartilham um ancestral comum - notícias que deixaram os dois atores rindo de surpresa. "Como é que eu não ganhei os dentes e o sorriso?", brincou Norton.