Centro de Tradições Nordestinas: conheça a história do empreendimento que homenageia o Nordeste em SP

Com frequência, o CTN ainda abriga shows de grupos e cantores conhecidos no cenário musical nordestino, de gêneros musicais diversificados, que, além do tradicional forró, trazem também o arrocha, o piseiro e o tecnobrega. Para os frequentadores mais devotos, há uma capela consagrada à Nossa Senhora da Conceição, que traz na entrada estátuas de duas figuras religiosas populares no Nordeste: Padre Cícero e Frei Damião.

O complexo cultural é administrado há uma década por Christiane Abreu, de 35 anos. A gestão é continuidade do legado do seu pai, o empresário José de Abreu, que fundou o CTN em 1991. Apesar de ter nascido e crescido em São Paulo, ele era um amante das culturas nordestinas e, com frequência, demonstrava indignação com a xenofobia e o preconceito sofridos por imigrantes da região na capital paulista. No início dos anos 1990, resolveu intervir para combater o cenário de discriminação na prática.

Christiane era apenas uma criança na época, mas desde pequena esteve relacionada ao CTN por causa do trabalho do pai. Ela conta que a primeira ação dele para exaltar as tradições nordestinas foi com a criação da Rádio Atual, que transmitia aos ouvintes as músicas de artistas nordestinos que eram sucesso na época. A programação teve adesão rápida dos imigrantes da região, que começaram a ligar para a rádio na busca por localizar parentes que viviam em São Paulo e tinham se perdido da família.

Mais do que um meio de comunicação, a sede Rádio Atual acabou virando um ponto de reencontro para esses parentes e ficou pequeno para a circulação de pessoas. O empresário percebeu que o local poderia ser também um espaço de convivência e criou uma estrutura para que aquelas pessoas pudessem passar mais tempo, com opções de comida, bebida e música ao vivo. Nascia, desse modo, o CTN, com as primeiras barracas cobertas com palhas de piaçava.

"As pessoas não queriam mais só escutar a sua música na rádio, elas queriam dançar, reencontrar pessoas que não viam há tempos, comer a comida de que gostavam e estar em um ambiente onde elas não seriam julgadas e não sofreriam preconceito", explica Christiane.

Em pouco tempo, o empreendimento virou uma referência para a população nordestina, envolvendo-se em momentos históricos, como uma ação de combate à fome resultante de uma forte estiagem em 1993. A campanha "SOS Nordeste", encabeçada por José de Abreu, arrecadou 700 toneladas de alimentos, que foram enviados aos povos afetados. No ano seguinte, o complexo recebeu a visita do Frei Damião, que completava 96 anos e realizou uma missa para milhares de pessoas. O religioso recebeu do CTN um bolo de 96 metros.

Em 2003, o empreendimento recebeu o título de Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (OSCIP) do Ministério da Justiça. O espaço mantém até hoje atividades gratuitas de cunho social, como cursos profissionalizantes, e disponibiliza acesso gratuito aos visitantes e aos artesãos que desejam vender seus produtos, diz Cristiane. As entradas são pagas apenas quando são realizados shows particulares.

A gestora trabalha com uma equipe fixa de 40 pessoas, mas estima mais 600 empregos gerados a partir das atividades do espaço atualmente. Os restaurantes e quiosques – parte deles presente desde a fundação do CTN – pagam uma taxa de funcionamento no local, o que ajuda a cobrir os custos de manutenção do complexo e garante a gratuidade das entradas. O espaço também conta com convênios periódicos e patrocínios.

"Alguns dos empresários que empreenderam no CTN em 1990 não sabiam nem ler e nem escrever, e os filhos já tiveram outras oportunidades depois. Então, o espaço acabou virando um local de geração de emprego para essas pessoas", lembra.

Ao longo dos anos, o CTN buscou manter o propósito inicial do seu fundador. José de Abreu acompanhou o crescimento do espaço e a consolidação do empreendimento como símbolo da preservação das culturas nordestinas na capital paulista até 2022. No ano passado, ele faleceu aos 77 anos, em pleno mês de junho, quando o CTN preparava as comemorações para as festas de São João, e deixou de herança o trabalho mantido por mais de três décadas.

Hoje, Christiane se diz orgulhosa de seguir os passos do pai e fazer com que o Dia do Nordestino, comemorado neste domingo (8/10), seja festejado no CTN todos os dias. "O CTN para mim representa uma missão de vida, de seguir e honrar esse legado que meu pai. Para os nordestinos em São Paulo, o CTN é como uma casa, e, além disso, é um motivo de orgulho", diz a gestora.

"Recebemos também muitas pessoas que não são nordestinas, e a melhor forma de combater o preconceito é fazendo com que as pessoas conheçam o que elas não conhecem. Quando você se permite conhecer, não tem como não se apaixonar pela cultura nordestina", acrescenta.

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