Como Jack Nicholson conseguiu receber mais de 450 milhões de reais por um só filme

Porém, o longa pelo qual Nicholson recebeu seu maior salário não rendeu ao ator nenhuma nomeação da Academia. Trata-se do clássico Batman, de 1989. Estima-se que o astro tenha recebido US$ 90 milhões (cerca de R$ 457,48 milhões na cotação atual) após interpretar o vilão Coringa nas telonas.

Quando Batman estava sendo desenvolvido pela Warner Bros., Nicholson já era um dos maiores nomes de Hollywood. Já Michael Keaton, o escolhido para interpretar o Homem-Morcego, ainda estava relativamente no início de seu estrelato, e não havia se destacado em papéis de drama até então. Por isso, os executivos do estúdio achavam que Nicholson traria mais "peso" ao filme do super-herói da DC Comics, segundo o site Collider.

Na época, o astro cobrava um cachê de US$ 10 milhões por filme. No entanto, ele aceitou receber um pagamento menor por Batman: US$ 6 milhões. Não sem algumas condições especiais, é claro.

Conforme o Screenrant, o contrato que Nicholson assinou garantia que ele tivesse tempo de lazer fora do set em todos os dias de filmagem (um verdadeiro luxo na indústria hollywoodiana, em que atores costumam enfrentar diárias quase sem nenhuma pausa para descanso). Além disso, o artista poderia ir a todas as partidas que seu time favorito de basquete – o Los Angeles Lakers –, jogasse em casa. Ele pediu, ainda, que todas as suas cenas fossem gravadas dentro de um período determinado da produção.

Mas o verdadeiro pulo do gato no contrato de Nicholson em Batman está nas bilheterias. O astro pediu à Warner Bros. uma participação nos lucros do filme, que teve um orçamento de US$ 35 milhões, e de outros produtos relacionados ao personagem dele. Vale observar que, na época, produções de super-heróis não eram financeiramente promissoras como são hoje.

Segundo o site Box Office Mojo, que registra ganhos em bilheterias, o longa estrelado por Keaton e Nicholson arrecadou mais de US$ 411 milhões nas telonas ao redor do mundo desde sua estreia em 1989 (esse número inclui os ganhos em relançamentos norte-americanos em 2019 e 2021).

Embora o intérprete do Coringa nunca tenha confirmado seus ganhos com Batman, a apuração do jornalista Marc Eliot, autor da biografia sobre Nicholson publicada em 2013, apontou para as estimativas em torno de US$ 90 milhões – um valor que, se corrigido pela inflação, superaria os US$ 194 milhões atualmente (e, assim, seria o maior pagamento a um ator na história de Hollywood). Em todo caso, segundo Eliot, o ator não saiu do filme com menos de US$ 60 milhões.

Além do pagamento chocante e das condições especiais de lazer durante as filmagens, Nicholson ainda conseguiu realizar um sonho ao fazer Batman. De acordo com Eliot, o astro cresceu lendo as histórias em quadrinhos do Homem-Morcego. "Interpretar o Coringa não foi uma piada para ele", disse o jornalista à CNN. "Para Jack, foi uma chance de se conectar à infância."

O interessante é que Nicholson quase foi trocado por outro astro no blockbuster de 1989. Isso porque ele não quis aceitar o papel de imediato.

Após essa recusa, a Warner Bros. teria oferecido o posto de Coringa a Robin Williams, que, por ser um grande fã do universo de Batman, ficou bastante empolgado com a ideia. Mas, aparentemente, a oferta não era sincera; teria sido apenas um truque do estúdio para fazer Nicholson mudar de ideia.

É isso o que narra o jornalista Dave Itzkoff na biografia “Robin”, de 2018. A Warner Bros. teria pedido para Williams dar uma resposta sobre o papel até uma segunda-feira, mas depois disse que a vaga já havia sido preenchida.

"Eu respondi, mas disseram que eu estava muito atrasado. Disseram que foram falar com o Jack durante o fim de semana porque eu não respondi rápido o suficiente. Eu disse: 'Vocês me deram um prazo até segunda-feira, eu respondi antes do prazo.' Mas aquilo foi só para fazer o Jack tomar uma decisão”, contou Williams, segundo trecho de “Robin” compartilhado pelo site Slashfilm.

Como Nicholson em 1989, vários outros atores já embolsaram quantias impressionantes depois de receberem um percentual dos lucros de bilheteria.

Sam Worthington é um exemplo deles. Segundo o site Movieweb, por 'Avatar: O Caminho da Água', ele recebeu um cachê de US$ 10 milhões mais 5% em participação nas bilheterias. Como o filme de 2022 ganhou mais de US$ 2,3 bilhões em cinemas ao redor do mundo, estima-se que o ator tenha recebido cerca de US$ 100 milhões só desses ingressos.

Um acordo similar a esse de Worthington também garantiu um salário de mais de US$ 100 milhões a Tom Cruise pelo blockbuster Top Gun: Maverick (2022), que fez mais de 1,5 bilhão em bilheterias. Isso significa que o ator ganhou US$ 884,9 mil por cada minuto em que ele aparece no longa.

Se excluirmos ganhos de bilheteria e considerarmos apenas cachês, Robert Downey Jr. e Will Smith saem na frente: eles teriam recebido US$ 40 milhões por seus papéis em Capitão América: Guerra Civil (2016) e King Richard: Criando Campeãs (2021), respectivamente.

Veja abaixo o trailer de Batman (1989), com Jack Nicholson no papel do Coringa: