Vídeo raríssimo flagra ataque brutal de orca a tubarão-baleia; confira

A filmagem foi feita por James Moskito, CEO da operadora de turismo oceânico Ocean Safaris, que promove o encontro entre humanos e animais marinhos. O registro foi feito durante uma expedição ao Golfo da Califórnia em abril, mas só foi compartilhado no YouTube em 29 de junho (veja mais abaixo na matéria).

Em entrevista ao site de divulgação científica Live Science, Moskito disse que havia notado a presença de um tubarão-baleia (Rhincodon typus) no mar. Essa é considerada a maior espécie de tubarão da Terra, crescendo até cerca de 18 metros de comprimento.

Moskito estava posicionado logo acima do animal, a cerca de 1,8 metro dele, quando as orcas apareceram. "As baleias assassinas começaram a chegar e, de repente, elas começaram a morder a parte de baixo [do tubarão]", ele se recorda.

A partir da marca de 23 segundos da filmagem, é possível visualizar uma orca nadando de cabeça para baixo sob o tubarão-baleia e mastigando a parte inferior da presa, onde fica seu fígado, e deixando um rastro de sangue. A predadora, então, larga o tubarão, que cai para o fundo do mar.

O fígado de tubarões é altamente nutritivo, além de ser cheio de gorduras e óleos. Não é novidade que as grandes baleias assassinas comam fígados – o hábito já vem sendo rastreado por biólogos marinhos há décadas.

Para Alison Kock, bióloga marinha dos Parques Nacionais da África do Sul, as orcas podem ter aprendido sobre as vantagens de consumir o fígado do tubarão. "Os fígados dos tubarões são grandes e flutuantes, e eles vão para a superfície da água quando um tubarão é morto. Isso faz com que as orcas os acessem facilmente, em comparação com outros órgãos que podem afundar ou ser mais difíceis de localizar”, explicou a bióloga ao Live Science.

É mais comum ver orcas atacarem tubarões-baleias que são filhotes ou estão feridos. O que não era o caso da vítima filmaga por Moskito, que, com seus 8 metros de comprimento, aparentava ser um animal adulto. "Acabou literalmente em questão de segundos", comentou o empresário. "Elas chegaram, morderam a parte de baixo do tubarão-baleia. Parece que comeram o fígado e, então, o tubarão-baleia simplesmente caiu e desceu, sem se movimentar – presumo que estivesse morto."

O ataque da “gangue de orcas” não aconteceu apenas com um tubarão-baleia: as baleias fizeram uma outra vítima da mesma espécie depois desse vídeo. Moskito disse que, quando se aproximou da cena, viu um tubarão-baleia "apenas se debatendo na superfície com uma orca presa a ele".

De acordo com o empresário, Montezuma, um macho adulto do grupo de orcas que costuma ser visto em expedições de turismo da Ocean Safaris, estava envolvido em ambos os ataques. “Ele é uma baleia assassina conhecida e, desta vez, estava com um grupo diferente”, contou. "Ele não estava com seu grupinho de sempre. Ele foi meio que o instigador das coisas, embora o vídeo mostre uma fêmea mordendo [o tubarão-baleia], não o macho."

Veja o vídeo captado por James Moskito abaixo: