Funcionários da alfândega dos Estados Unidos, que inspecionavam uma carga no aeroporto JFK, de Nova York, encontraram, no dia 3 de maio, centenas de larvas escondidas em um carregamento de flores de plástico.
Em nota oficial emitida no dia 18 de maio, o departamento afirma que o lote de flores artificiais foi enviado do Quênia e continha 630 insetos vivos. A espécie dos animais não foi revelada.
Essa não é a primeira vez que isso acontece. A agência aponta que em um dia típico de 2022 já encontrou cerca de 240 pragas e apreendeu mais 2.600 itens agrícolas proibidos.
Em fevereiro, a agência disse ter descoberto outra praga em um lote de flores frescas importadas do México. O pequeno inseto preto – conhecido como Corimelaena palmeri – nunca havia entrado nos EUA antes, segundo registros oficiais.
Os funcionários também já interceptaram insetos dentro das cabines. Em março de 2022, encontraram um besouro em uma aeronave que viajava de Senegal a Porto Rico.
Eles alertam para o perigo da entrada de espécies exóticas no país. "Embora muitas sejam pequenas e pareçam inócuas, as pragas podem atrasar o comércio global e desestabilizar nossa economia nacional e o abastecimento de alimentos. Uma única praga pode causar milhões de dólares em danos", declarou a agência