Restauration de la villa Bellevue

L’apparence d’antan et une expérience nouvelle 

On a fermé le bâtiment historique de la villa Bellevue de 2018 à 2024 pour le rénover et le restaurer de fond en comble. On a mis à jour toutes les expositions et la programmation de la villa.

La villa Bellevue est typique de l’époque victorienne. Construite au début des années 1840, la villa se trouve parmi d’autres grandes demeures de ce qui était à l’époque une banlieue naissante très prisée des riches et de l’élite politique de Kingston, qui souhaitaient s’échapper d’un centre-ville surpeuplé.

Des historiens, des experts de la politique et le public débattent de la vie et de la carrière de Sir John A. Macdonald depuis des décennies. De nos jours, les visiteurs se font raconter l’influence que Macdonald a eue sur le Canada de plusieurs points de vue. Aucun d’entre eux ne représente toute la vérité, mais pris ensemble, ces points de vue brossent un tableau complexe.

Au rez-de-chaussée, les visiteurs sont plongés dans le Kingston des années 1840, et plus particulièrement dans le quotidien de Macdonald et de sa famille, et découvrent les liens entre maison, situation sociale et privilèges dans la société victorienne. Aux étages supérieurs, les visiteurs laissent derrière eux le confort du rez-de-chaussée. On y met l’accent sur la place de Sir John A. Macdonald dans l’histoire coloniale du Canada.

À différents moments de la vie politique de Macdonald, on avait au chapitre des décisions politiques en fonction de différentes règles et normes. Certains groupes, notamment les peuples autochtones, les femmes et les Canadiens racisés, durent lutter pour obtenir ce droit. Les valeurs coloniales sur lesquelles reposaient de nombreuses lois et pratiques politiques ont eu une incidence négative sur plusieurs générations. En tant que chef de son parti et du pays, Macdonald a rédigé et appuyé de nombreux règlements, lois et politiques qui ont encore un impact sur différentes communautés du Canada. Les visiteurs sont invités à manipuler des objets, à écouter des enregistrements et des récits, et à regarder des documents écrits et des photographies sur la vie de Macdonald.

Les histoires qu’on vous présente à la villa Bellevue portent autant sur l’identité personnelle que sur l’identité nationale. Le Canada est difficile à définir – il ne se résume pas à un moment, à une culture ou à une personne en particulier. Avant même de devenir un pays en 1867, le Canada était en constante évolution, comme l’a rappelé Macdonald.

Les personnes qui visitent la villa Bellevue découvriront différents points de vue sur l’histoire. Elles seront également invitées à participer et à faire part de leurs réflexions, et participeront ainsi à une conversation élargie sur l’histoire du Canada.