Meninos nascem com maior resistência natural ao HIV, revela estudo da Nature Medicine; entenda

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De acordo com o autor principal da pesquisa, Philip Goulder, professor de imunologia no Departamento de Pediatria da Universidade de Oxford, na Inglaterra, essa disparidade pode ser explicada pelos níveis mais baixos de células T CD4 ativadas em fetos do sexo masculino do que em fetos do sexo feminino.

Estas células são um tipo de glóbulo branco consideradas alvos do HIV. Contudo, segundo os pesquisadores, o HIV se espalha mais lentamente com contagens mais baixas de células T CD4.

"Descobrimos que a transmissão do HIV para fetos do sexo masculino era 50% menos comum do que para fetos do sexo feminino. (...) Se por acaso um vírus for transmitido a um homem, ele luta para persistir porque não há células T CD4 ativadas suficientes disponíveis para sustentar a infecção", afirma Goulder.

Além disso, a cura do HIV pode ser uma "cura verdadeira", na qual o vírus foi totalmente erradicado do organismo, ou uma "cura funcional", também chamada de "remissão", na qual o vírus não é mais detectável no sangue, mesmo após o tratamento ter sido interrompido.

"Os homens afetados tinham níveis mais baixos do vírus no sangue e, até o momento, neste estudo, quatro bebês do sexo masculino foram identificados que alcançaram a cura/remissão do HIV, ou seja, mantiveram níveis indetectáveis ​​de HIV no sangue mesmo sem terapia", disse o pesquisador a um site especializado.

O estudo, que foi iniciado há 9 anos, analisou 284 bebês nascidos em KwaZulu-Natal, na África do Sul, uma das áreas com maior prevalência de Aids do mundo. No local, os recém nascidos recebem uma mistura de medicamentos contra o vírus, conhecida como terapia antirretroviral combinada (TARC), após serem expostos ao HIV durante a gravidez.

É estimado que 1,3 milhão de mulheres e meninas com HIV engravidam a cada ano e a taxa de transmissão para a criança durante a gravidez, parto ou amamentação — na ausência de qualquer intervenção — varia de 15% a 45%, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Desta forma, ao acompanhar as mães e os bebês os pesquisadores encontraram novas respostas sobre a Aids.

Em relação à taxa de cura ou remissão ser maior nos meninos, ele e sua equipe reconhecem que o número de crianças que eles identificaram que alcançaram a cura ou remissão é pequeno e seria importante realizar mais estudos. Além disso, alguns dos bebês do sexo masculino ainda apresentaram níveis baixos de anticorpos contra o HIV no sangue.