Rei Charles: tratamento da próstata é comum entre homens a partir dos 60 anos

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O aumento da próstata, também conhecido como hiperplasia prostática benigna, ou HBP, é uma condição não cancerosa que ocorre com frequência entre homens mais velhos. Aos 60 anos, mais da metade dos homens apresentam pelo menos sintomas leves de HBP, que incluem dificuldade para urinar e sensação de urgência para urinar. Mas muitas vezes os sintomas não são graves o suficiente para exigir tratamento.

A condição é análoga à menopausa nas mulheres, disse o urologista Peter Albertsen, especialista em próstata da Universidade de Connecticut. A menopausa geralmente começa por volta dos 50 anos, quando os níveis de testosterona e estrogênio começam a mudar. A mesma coisa acontece com os homens, disse Albertsen, na mesma idade.

— Achamos que é a mudança na proporção de testosterona em relação ao estrogênio — disse ele.

— A forma como o homem responde é que a próstata aumenta. É um processo normal de envelhecimento.

A próstata tem o formato de uma rosquinha envolvendo a uretra, o tubo que transporta a urina da bexiga até o pênis. Quando a próstata cresce, o tubo fica comprimido, disse o urologista Judd W. Moul, especialista em próstata da Universidade Duke.

A maioria dos homens nota sintomas. Eles urinam com mais frequência, levantam-se à noite para urinar. O fluxo de urina é mais fraco.

Se os sintomas piorarem, os homens geralmente são tratados com medicamentos para relaxar a próstata. Albertsen disse que os médicos normalmente começam prescrevendo um bloqueador alfa, como terazosina, doxazosina, tamsulosina, alfuzosina ou silodosina.

Outra opção é a finasterida, que bloqueia a conversão da testosterona em diidrotestosterona, o hormônio que causa o aumento da próstata. Se a próstata continuar crescendo, apesar do tratamento médico – o que pode acontecer quando os homens atingem a idade de Charles – alguns podem necessitar de cirurgia.

O Palácio de Buckingham não descreveu o procedimento que Charles seria submetido. Mas os especialistas dizem que o tratamento mais comum e apropriado é a ressecção transuretral da próstata. Um cirurgião raspa o interior da próstata, dando mais espaço à uretra. A operação tem sido usada há 100 anos, disse Moul.

Os homens que fazem a cirurgia geralmente vão para casa no mesmo dia do procedimento ou no dia seguinte e recebem um cateter para drenar a urina nos próximos dias. Mais recentemente, foram introduzidos novos tratamentos cirúrgicos, incluindo um circuito de corte eléctrico para destruir o tecido da próstata, vaporização do tecido da próstata e um sistema que utiliza implantes para manter a próstata afastada da uretra.

Embora as técnicas variem, todas as operações têm o mesmo objetivo: diminuir a próstata.

— A melhor operação é aquela que o cirurgião mais experiente faz com habilidade — disse Moul.

Nenhuma das operações é debilitante, acrescentou Albertsen. A cirurgia para hipertrofia benigna da próstata “não é grande coisa”, disse ele.