Um tubarão-baleia foi avistado nas águas da Barra da Tijuca no feriado. Um vídeo postado nas redes sociais, nesta terça-feira (23), mostra nitidamente o animal e a reação de encantamento das pessoas ao redor. De acordo com especialistas, trata-se do maior peixe do mundo. Embora seja mais comum encontrar essa espécie em Pernambuco e no Espírito Santo, aparições no Rio de Janeiro não são raras.
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Conhecido por sua natureza dócil, o tubarão-baleia pode atingir até 20 metros de comprimento, sendo desaconselhada a interação para evitar qualquer estresse ao animal. O biólogo marinho Ricardo Gomes, diretor do Instituto Mar Urbano, saiu hoje em uma expedição nas águas da Barra da Tijuca em busca do espécime visto por banhistas.
Gomes ressalta a importância de celebrar avistamentos como esse, destacando que os tubarões-baleia são grandes atrativos do turismo de mergulho ao redor do mundo. O biólogo explica que ver um tubarão-baleia não é motivo para pânico: ele enfatiza que esses animais não representam ameaça significativa aos seres humanos, e que somos nós, na verdade, uma ameaça a eles, com milhões de tubarões sendo mortos anualmente.
— Cada vez que aparece um tubarão, ainda mais esse tubarão-baleia, o maior peixe do oceano ameaçado de extinção, é um motivo de muita comemoração. Tem gente que paga mais de mil dólares para mergulhar com eles num único dia, em Galápagos e na Indonésia — observa. — Os tubarões desempenham um papel crucial no equilíbrio dos ecossistemas marinhos, controlando as populações de outros peixes. Portanto, avistar um tubarão-baleia no Rio de Janeiro é um sinal positivo de recuperação do ecossistema marinho e uma oportunidade para promover o turismo subaquático na região. É importante não se deixar levar por notícias sensacionalistas e lembrar que a presença desses animais é motivo de celebração, sem representar riscos significativos para os seres humanos.
![O biólogo Ricardo Gomes saiu em expedição em busca de tubarão-baleia avistado na Praia da Barra da Tijuca — Foto: Divulgação](https://cdn.statically.io/img/s2-oglobo.glbimg.com/fo04BcN3JrrCoy84gpS6GrfbMyw=/0x0:960x1280/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2024/Y/W/qSXofMQD2AGQvo0ubARg/whatsapp-image-2024-04-24-at-14.47.01.jpeg)
Ele enfatiza ainda a importância de estudos mais aprofundados a respeito do comportamento desses animais na região, ressaltando a necessidade de investimento em pesquisa para entender melhor seus hábitos e seu papel nos ecossistemas marinhos.
Gomes lembra também os impactos negativos da pesca excessiva e da degradação dos ecossistemas sobre os tubarões e raias, ressaltando a importância da conservação dessas espécies. E oferece a curiosos e amantes da natureza um guia gratuito sobre o tema, disponível para download no site do Instituto Mar Urbano.