Incêndio atinge fábrica de baterias de lítio e deixa 22 mortos na Coreia do Sul

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— Vinte estrangeiros estão entre os mortos, incluindo 18 chineses, uma pessoa do Laos e uma de nacionalidade desconhecida — afirmou o bombeiro Kim Jin-young à imprensa.

Ele também disse que os corpos estavam gravemente queimados e que a identificação completa das vítimas deve levar tempo. O incêndio aconteceu em Hwaseong, ao sul da capital, Seul, em uma fábrica que pertence ao grupo sul-coreano Aricell, especializado em baterias.

Mais de 100 pessoas trabalhavam na fábrica quando várias explosões foram ouvidas no segundo andar, onde as baterias de lítio são inspecionadas e empacotadas, disse Kim Jin-young à agência de notícias Yonhap.

A Coreia do Sul é um produtor importante de baterias. As peças de lítio, altamente inflamáveis, são utilizadas em vários setores, em particular nos carros elétricos e computadores portáteis.

Imagens divulgadas pela Yonhap mostram grandes colunas de fumaça saindo do prédio devastado pelas chamas.

Kim Jin-young disse que os bombeiros conseguiram entrar no prédio, mas que foi difícil" porque "temíamos outras explosões".

O presidente da Coreia do Sul, Yoon Suk Yeol, pediu às autoridades que "mobilizem todos os funcionários e equipamentos disponíveis" na busca e resgate de pessoas, informou seu gabinete.

As autoridades locais recomendaram aos moradores de Hwaseong que permaneçam em casa.