Israel lançará ofensiva em Rafah com ou sem apoio dos EUA, diz Netanyahu a Blinken, que alerta para risco de mais isolamento

— Eu disse que não poderíamos vencer o Hamas sem entrar em Rafah e sem eliminar os batalhões que ainda estão lá. Eu disse a ele que esperava fazê-lo com o apoio dos Estados Unidos, mas se necessário, o faremos sozinhos — afirmou Netanyahu após uma reunião com o secretário.

Israel afirma que uma ofensiva em Rafah é necessária para eliminar o "último bastião" do Hamas, responsável pelo ataque terrorista contra Israel em 7 de outubro. Na semana passada, Netanyahu aprovou o plano de ação proposto pelo Exército para uma operação na cidade, alegando que as forças estão preparadas para "retirar a população civil" antes do início da ofensiva.

Mas os EUA, seu principal aliado, têm demonstrado preocupação com a potencial mobilização e afirmam que uma ofensiva na região seria "um erro" — o que foi reforçado por Blinken na quinta-feira. O presidente americano, Joe Biden, disse na terça ter pedido ao premier israelense que enviasse uma delegação a Washington para discutir como evitar um ataque. Embora Netanyahu tenha aceitado, afirmou ter insistido com Biden que pretendia alcançar todos os objetivos de guerra.

— Compartilhamos o objetivo de Israel de derrotar o Hamas (...) Uma grande operação terrestre não é a maneira de fazê-lo — afirmou Blinken no Aeroporto Internacional Ben Gurion, destacando aos repórteres que tal operação "ameaça isolar ainda mais Israel no mundo e pôr em risco a sua segurança e posição a longo prazo".

Ainda segundo o secretário, a ofensiva "corre o risco de matar mais civis; [e] de causar mais estragos no fornecimento de ajuda humanitária".