Equipe de Navalny diz que negociações para sua libertação em troca de preso russo estavam em 'fase final' antes de sua morte

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Em um comunicado em vídeo citado pela rede de notícias russa, Pevchikh disse que o ativista seria trocado ao lado de "dois cidadãos americanos" detidos na Rússia por um russo detido na Alemanha, identificado como o ex-oficial do Serviço Federal de Segurança da Rússia (FSB) Vadim Krasikova. A informação sobre o avanço das negociações teria chegado na véspera da morte de Navalny, no dia último dia 16.

"Recebi a confirmação de que as negociações estavam em curso e na fase final na noite de 15 de fevereiro", disse a presidente da fundação. "Após o início da guerra [na Ucrânia], ficou claro que precisávamos tirar Navalny da prisão a qualquer custo – com urgência."

Como Navalny era cidadão russo, a presidente da FBK explicou que a equipe decidiu procurar um "intercâmbio humanitário", que permitiria a troca de espiões russos detidos em países estrangeiros por presos políticos em Moscou.

O trabalho ocorreu com a ajuda do jornalista investigativo Christo Grozev, que "procurou e identificou" espiões russos em penitenciárias no exterior. Foram "dois anos inteiros" para que o plano fosse implementado, pontuou Pevchikh, tempo que na sua visão teria encurtado caso "houvesse desejo e vontade política".

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"Esforços enormes, persuasão sem fim, semanas de espera por respostas, dezenas de viagens e centenas de ligações não atendidas. As autoridades americanas e alemãs assentiram compreensivamente. Falaram sobre como era importante ajudar Navalny e outros presos políticos, apertaram-nos a mão, fizeram promessas e nada fizeram", disse.

Ainda segundo a presidente da fundação, as negociações avançaram com a ajuda de pessoas influentes que lideraram tratativas não oficias com autoridades e funcionários de Putin. O plano "recebeu aprovação" na primavera (Hemisfério Norte) do ano passado, seguido por meses de incerteza e falta de comunicação entre as partes.

Em dezembro as negociações estavam "de volta à ação". Pevchikh disse que havia "vestígios" dessas tratativas na imprensa, inclusive em reportagens americanas, que pontuavam o desejo de Putin de libertar Krasikov. O presidente russo também teria feito uma alusão ao tópico durante sua entrevista com Tucker Carlson, no início deste mês:

"Estamos prontos para dizer que não excluímos a possibilidade de podermos fazer isso [troca de prisioneiros] em acordo com nossos parceiros", disse Putin ao apresentador americano, em resposta ao questionamento de Carlson sobre o jornalista do Wall Street Journal Evan Gershkovich, preso em 2023 por acusações de espionagem.

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Pevchikh disse que foi informada, após a morte de Navalny, de que o bilionário russo Roman Abramovich teria sido o responsável por entregar a proposta à Putin, o que não foi confirmado nem negado por ele, ao ser questionado pela presidente da fundação.

"Conto esta história para que você tenha uma resposta à questão de por que Navalny foi morto especificamente agora", afirmou Pevchikh. "Ficou claro para [o presidente Vladmir] Putin que a única maneira de conseguir Krasikov seria trocá-lo por Navalny."

Para a presidente da fundação, Putin ponderou que não poderia "tolerar que Navalny fosse libertado": "E como eles estão dispostos a trocar Krasikov em princípio, só preciso me livrar da moeda de troca. Então oferecerei outra pessoa quando chegar a hora.”

Navalny morreu aos 47 anos, na prisão do Ártico, onde cumpria uma pena de 19 anos. Ele estava detido desde seu retorno à Rússia no início de 2021 e enfrentava problemas de saúde. O Serviço Penitenciário Russo (FSIN) informou que o opositor morreu após perder a consciência durante uma caminhada, embora sua equipe alegue que ele tenha sido "assassinado".

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Sua morte desatou críticas de diversos líderes e autoridades internacionais, com alguns acusando diretamente o Kremlin pelo ocorrido, como o presidente dos EUA, Joe Biden, e o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel. A advogada e viúva do ativista, Yulia, também acusou o presidente russo, declarando que dará continuidade ao trabalho do opositor.