Sonda da Nasa sobrevive ao passar a distância recorde do Sol; animação mostra a trajetória da nave

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Após a passagem, a sonda enviou um sinal aos operadores da missão no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, em Laurel, Maryland, indicando que estava em bom estado e que todos os sistemas estavam operando normalmente. Este marco também assinalou o ponto médio do 20º encontro solar da missão, que começou em 25 de junho e continuará até 5 de julho.

Parker voará ao redor do Sol nas mesmas distância e velocidade mais uma vez este ano — em 30 de setembro — antes de realizar a primeira das três aproximações mais perto do astro planejadas para 24 de dezembro.

Nesse ponto, com a órbita de Parker moldada pela última assistência gravitacional de Vênus da missão em 6 de novembro, a sonda passará a apenas 6,11 milhões de quilômetros da superfície solar, movendo-se a cerca de 692.000 quilômetros por hora.

A sonda voa próxima da superfície do Sol, a apenas alguns milhões de quilômetros de distância, e depois recua para a órbita de Vênus para “esfriar”. Ela foi lançada em 2018 para estudar o Sol com detalhes sem precedentes. Outra sonda da Nasa que estuda o Sol é o Solar Dynamics Observatory.