Número de mortos com Furacão Beryl sobe para 15 após passagem pelo Texas; entenda

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No Texas, cuja costa foi atingida por Beryl na madrugada de segunda-feira, duas pessoas morreram devido à queda de árvores em suas casas, informou Ed González, xerife do condado de Harris, jurisdição à qual pertence a cidade de Houston.

O prefeito de Houston, John Whitmire, relatou outras duas mortes: uma devido a um incêndio que pode ter sido causado por um raio e a de um membro civil da Polícia de Houston que ficou preso em uma inundação enquanto ia para o trabalho.

Enquanto isso, na área de Benton, Louisiana, uma residente morreu após a queda de uma árvore sobre sua casa, resultado da passagem da tempestade, disse uma autoridade local.

Em sua rota pelo Caribe na semana passada, o fenômeno já havia causado outras 10 vítimas: três em Granada, onde tocou terra na segunda-feira; duas em São Vicente e Granadinas, três na Venezuela e duas na Jamaica.

Na segunda-feira, Houston, uma cidade de 2,3 milhões de habitantes e a mais populosa do Texas, recebeu chuvas intensas e rajadas de vento. Múltiplas inundações foram registradas ao longo da cidade.

Árvores caídas sobre veículos ou bloqueando caminhos, vias inundadas com carros presos, postes de energia derrubados, escombros e destruição eram parte do cenário devastador que Beryl deixou em seu caminho.

Rose Michalec, de 51 anos, vive na zona sul de Houston e, nesta segunda-feira, os fortes ventos derrubaram a cerca de seu jardim e a de vários de seus vizinhos.

"Acordei e vi a tempestade (...) Percebemos que as cercas estavam caídas. Para uma tempestade de categoria 1, é bastante dano, é mais do que esperávamos", disse ela à AFP.

No centro de Houston, no parque Buffalo Bayou, várias áreas estavam completamente tomadas pela água. Floyd Robinson, de 76 anos, costuma vir sempre a este lugar para caminhar.

"Estou vendo mais deste tipo de água danosa do que nunca antes. Estamos apenas no início de julho e é muito raro termos uma tempestade desta magnitude. Mas os meteorologistas nos disseram que teremos muitas", comentou.

Alertas de tornado foram emitidos para setores do Texas, Arkansas e Louisiana, que foram desativados à medida que a tempestade avançava e perdia força.

Os serviços meteorológicos registraram cinco tornados no Texas nesta segunda-feira.

Beryl, que em seus inícios há uma semana chegou a ser um potente furacão com ventos de 250 km/h, se degradou a tempestade tropical na última sexta-feira após tocar terra na Riviera Maya, no México, onde deixou danos materiais.

Mas na noite de domingo, em sua trajetória para os Estados Unidos, voltou a ganhar força antes de entrar no Texas.

Beryl tocou terra na madrugada de segunda-feira perto de Matagorda, um balneário localizado no condado de mesmo nome, ao sudoeste de Houston, com ventos próximos a 130 km/h, classificando-se como um furacão de categoria 1 (com ventos de entre 119 a 153 km/h).

Como estava previsto, perdeu força horas depois de entrar em território continental e agora é uma depressão tropical.

"Beryl se move para o nordeste a 26 km/h (...) Na trajetória prevista, o centro de Beryl se moverá sobre o leste do Texas na segunda-feira, depois através do vale do Mississippi até o vale do Ohio na terça e quarta-feira", informou o último relatório do Centro Nacional de Furacões (NHC).

"Os ventos máximos sustentados diminuíram para cerca de 55 km/h, com rajadas maiores. Prevê-se um maior enfraquecimento de Beryl e espera-se que na terça-feira se transforme em um ciclone pós-tropical", especificou a entidade.

Apesar de perder força, Beryl ainda estava produzindo inundações repentinas e tornados no leste do Texas e oeste da Louisiana, especificou o NHC.

Nesta segunda-feira, mais de 2,6 milhões de clientes ainda estavam sem luz no Texas, segundo o site poweroutage.us, já que a tempestade afetou as linhas de transmissão.

Operadores trabalhavam na restauração do serviço, o que pode levar vários dias, admitiram as autoridades. Equipes de trabalho começaram a recolher escombros.

O Aeroporto Intercontinental George Bush, em Houston, adiantou que vários voos estavam sendo cancelados devido ao mau tempo. Nesta segunda-feira, o portal Flight Aware relatava 1.169 cancelamentos nesta terminal.

Imagens desta segunda-feira de caçadores de furacões na localidade de Sargent, entre Corpus Christi e Galveston, perto de Matagorda, mostravam casas cercadas pela água.

Algumas cidades costeiras já haviam evacuado seus cidadãos com antecedência. Em Jamaica Beach, uma cidade na ilha de Galveston, também houve inundações.

Beryl é o primeiro furacão da temporada do Atlântico, que vai do início de junho ao final de novembro, e impressionou os especialistas pela intensidade que alcançou.