MARIUPOL — Placas, brasões, estátuas e sinais de trânsito em russo foram instalados no entorno da cidade ucraniana de Mariupol , substituindo aqueles escritos em ucraniano e em inglês, anunciaram as autoridades separatistas pró-Moscou da região nesta sexta-feira.
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O estratégico porto de Mariupol é palco de uma intensa batalha desde o início da ofensiva russa na Ucrânia. Os últimos combatentes nacionais se encontram entrincheirados na siderúrgica Azovstal juntamente com dezenas de civis. Nesta sexta, pelo menos 50 civis foram evacuados do local, algumas delas crianças. Os corredores humanitários vão ficar fechados até sábado de manhã, último dia do cessar-fogo anunciado por Moscou.
O restante da cidade e seus arredores estão nas mãos das tropas russas e de seus aliados da autoproclamada república separatista de Donetsk.
Na quinta-feira, o Ministério dos Transportes do território anunciou a troca da sinalização nas entradas das cidades da região e divulgou fotos de funcionários removendo placas bilíngues, em ucraniano e em inglês, e substituindo-as por nomes russos.
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Os brasões foram concedidos “pela libertação de Mariupol” pelo líder da autodenominada República Popular de Donetsk e um alto funcionário do partido de Vladimir Putin . A substituição da sinalização rodoviária nos territórios deve prosseguir, segundo o Ministério dos Transportes de Donetsk.
Em Mariupol, uma estátua de uma mulher idosa segurando a bandeira soviética foi erguida pelos russos na Praça dos Guerreiros Libertadores. As placas espalhadas pela cidade contêm frases como "Às vítimas do fascismo", escritas em russo.
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Moradores que ainda estão na cidade sitiada afirmaram que a bandeira russa também foi hasteada no hospital da cidade.
Em outras partes do Sul da Ucrânia, o rublo, moeda russa, está sendo introduzido gradualmente na economia.
Cessar-fogo violado
Autoridades locais de Mariupol acusaram forças russas nesta sexta-feira de abrir fogo contra um carro a caminho de retirar civis da siderúrgica de Azovstal, matando um combatente e violando o acordo de cessar-fogo .
"Durante o cessar-fogo no território da fábrica de Azovstal, um carro foi atingido por russos usando uma arma antitanque. Esse carro se movia em direção a civis para resgatá-los da fábrica", disse o conselho da cidade de Mariupol em uma postagem online.
"Como resultado do ataque, um combatente foi morto e seis ficaram feridos. O inimigo continua a violar todos os acordos e não cumpre as garantias de segurança para a retirada de civis."
Moscou negou alvejar civis e ofereceu um cessar-fogo para permitir a remoção de pessoas presas na siderúrgica com combatentes ucranianos.
A Ucrânia anunciou que uma nova tentativa está em andamento para retirar os civis nesta sexta-feira.