VARSÓVIA — Manifestantes em protesto contra a guerra na Ucrânia atingiram o embaixador russo na Polônia com uma substância vermelha — simbolizando sangue —, deixando seu rosto encharcado durante uma visita ao Cemitério Militar Soviético em Varsóvia para marcar o 77º aniversário da vitória da União Soviética sobre a Alemanha nazista.
A guerra na Ucrânia lançou uma sombra sobre o Dia da Vitória deste ano, quando Moscou homenageia os 27 milhões de cidadãos soviéticos que perderam a vida na Segunda Guerra Mundial. A Polônia, uma forte defensora da Ucrânia em sua resistência à invasão russa, opôs-se a qualquer comemoração em grande escala.
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Vídeos postados no Twitter mostraram os manifestantes, alguns com bandeiras ucranianas, cercando a delegação russa e cantando "fascistas" antes do embaixador ficar encharcado com a substância, aparentemente tinta vermelha.
O embaixador Sergey Andreev, que foi ao cemitério levar flores, disse a repórteres que ele e sua equipe não ficaram feridos no incidente, segundo informou a agência de notícias russa Tass.
— Faremos um protesto formal — disse. — Quando recomendaram que não fizéssemos um evento maior, não agravamos a situação.
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Maria Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, denunciou o incidente, dizendo que “não teremos medo”, enquanto o “povo da Europa deveria ter medo de ver seu reflexo no espelho”.
No início do dia, foram encontradas as palavras "Mate Putin" em azul e amarelo, as cores da bandeira ucraniana, em um monumento no cemitério, segundo a emissora TVN24. A frase foi removida depois. Alguns manifestantes usavam lençóis brancos com manchas vermelhas, simbolizando as vítimas ucranianas da guerra.
Uma manifestante entrevistada pela TVN24 disse que era bom que o embaixador estivesse coberto de vermelho. Outros homens da comitiva do diplomata também ficaram molhados com a substância.
— Com todo o nosso coração, estamos com Mariupol — disse, referindo-se à cidade do Sudeste da Ucrânia que fora devastada pela guerra e que o governo russo diz ter dominado .
Mais de 3 milhões de ucranianos fugiram de seu país para a Polônia desde o início da guerra, em 24 de fevereiro.
A Polônia, sede do sindicato Solidariedade, que desempenhou um papel fundamental na derrubada do comunismo na Europa Central e Oriental, há muito tempo tem uma relação tensa com a Rússia e é defensora de duras sanções contra Moscou pela invasão da Ucrânia.
Procurado, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Polônia disse que não tinha comentários sobre o incidente no momento.