A mulher mais rica da América Latina é sinônimo de discrição e sigilo. Sua riqueza de US$ 28,8 bilhões a tornou presente em todos os rankings de grandes fortunas. Segundo a Forbes, Iris Fontbona foi em 2023, pelo segundo ano consecutivo, a mulher mais rica da América Latina e a décima do mundo.

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A bilionária chilena de 82 anos possui uma longa história no mundo dos negócios. É herdeira de um império no ramo da mineração que se diversificou e criou ramificações nos setores hoteleiro, bancário e marítimo.

Iris é a matriarca da família Luksic e comanda também as operações dos múltiplos braços financeiros das empresas administradas por seus filhos. Embora cultive um perfil discreto, o interesse por ela continua a crescer.

Filha de Luis Fontbona e de Emma Morales, ela nasceu em 1942, em Antofagasta, no Chile. Casou-se com o empresário croata Andrónico Luksic Abaroa, que começou no mundo dos negócios como proprietário de uma concessionária Ford e mais tarde ingressou na mineração.

Luksic, marido de Iris na época, expandiu sua carteira de depósitos, mas contou com um golpe de sorte para construir seu império. Um erro ocorrido no meio da venda de um de seus terrenos para um grupo japonês acabou o beneficiando

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Segundo a Bloomberg, o consórcio asiático Nippon Minning confundiu o preço da compra e, em vez de pagar 500 mil pesos chilenos, acabou dando a Luksic US$ 500 mil. A quantia foi o alicerce do seu futuro império e a base da sua expansão na mineração, a ponto de transformá-lo no croata mais rico do mundo.

Após a morte de Luksic, em 2005, Iris Fontbona teve que assumir a liderança de suas empresas.

O jornal La Segunda noticiou há alguns anos que, embora Iris não participe nos conselhos de administração das empresas do grupo cotadas em Bolsa, ela tem o controle dos conselhos de administração das fundações criadas por seu marido e tem uma função consultiva em investimentos presentes na Argentina, Uruguai, Canadá, Estados Unidos e Croácia.

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A bilionária nunca deu entrevistas. Suas aparições na TV eram limitadas a participar de uma campanha para reunir fundos para ajudar crianças com deficiência uma vez por ano. Porém, nas últimas campanhas, Iris não foi vista no palco. Aos 82 anos, ela prefere ficar longe dos holofotes e fazer filantropia pelo computador em uma de suas luxuosas casas.

Seu lugar favorito para se reunir com a família é o spa Hornitos , em sua terra natal. No entanto, a empresária costuma desfrutar de longas estadias na Croácia, em Liechtenstein e em Londres, onde a família também possui propriedades.