Não há quem duvide que beber água faz bem. Para tudo: pele, estados gripais, digestão etc., porém, o que cientistas do Institutes of Health (NIH), dos Estados Unidos, descobriram é que se hidratar corretamente também retarda o envelhecimento e previne o surgimento de doenças crônicas.
A pesquisa partiu de estudos anteriores com camundongos expostos à restrição de água. O resultado foi um aumento dos níveis de sódio, que causaram alterações degenerativas e encurtaram a vida dos roedores em seis meses — tempo que, em vida humana, corresponde a cerca de 15 anos.
Publicado na revista eBioMedicine, o levantamento comandado por Natalia Dmitrieva, que acompanhou cerca de 15 mil participantes entre 45 e 66 anos, ao longo de 25 anos, rastreou os níveis de sódio no sangue, que aumentam justamente com a escassez de água no organismo.
A grande descoberta é que adultos que não se hidratam corretamente têm, portanto, um risco 50% maior de serem biologicamente mais velhas que suas idades cronológica, 21 % mais chances de morrer mais cedo e uma probabilidade 39% maior de desenvolver doenças crônicas, como insuficiência cardíaca, diabetes, demência, derrames e doenças pulmonares.
Tudo isso graças à inflamação no DNA, que acelera o processo de envelhecimento, causada por uma hidratação insuficiente.
— O sódio está diretamente relacionado ao aumento da pressão arterial. E a hipertensão é um fator de risco significativo para doenças cardiovasculares, como insuficiência e ataques cardíacos. Fora o fato de que a pressão arterial elevada pode levar a danos nos vasos sanguíneos, aumentando o risco de derrames cerebrais, além de afetar os vasos pulmonares, contribuindo para doenças pulmonares crônicas — explica a neuropsicanalista Priscila Gasparini Fernandes.
E isso ainda não é tudo.
Segundo Priscila, o excesso de sódio pode sobrecarregar os rins e causar dificuldades de concentração e memória.
Em contrapartida, quem bebe a quantidade necessária de água está mais sujeito a ter vida longa e a desenvolver menos problemas de saúde crônicos.
— A água facilita o transporte de nutrientes e oxigênio para as células, ajudando na absorção e no metabolismo adequado, e é essencial para manter a temperatura corporal por meio da transpiração. Em climas quentes ou durante a atividade física, a perda de líquido pelo suor ajuda a evitar o superaquecimento — explica a neuropsicanalista.
Um corpo hidratado pode contar com tecidos e articulações protegidos, volume sanguíneo e pressão arterial adequados, boa digestão e absorção de nutrientes adequada, articulações lubrificadas e saúde dos tecidos conjuntivos em dia.
A pele também agradece.
— Uma boa hidratação mantém a elasticidade e a saúde da pele, prevenindo problemas como a secura e o envelhecimento precoce — aponta a especialista.
Vale lembrar que a recomendação comum é de 30 a 40 ml de água por quilo de peso corporal. Isso significa cerca de 2,5 litros para uma pessoa de 70 kg.
Priscila alerta, porém, que a quantidade ideal depende de diversos fatores:
— Pessoas que praticam exercícios regularmente ou têm trabalhos fisicamente exigentes podem precisar de mais água. O mesmo ocorre em ambientes quentes ou secos, em que o suor aumenta a perda de líquidos.
Algumas condições de saúde, como febre, infecções, problemas renais e digestivos, também podem aumentar a necessidade de água, assim como dietas ricas em sódio ou proteínas.
MUDANÇA DE HÁBITO
Pesquisas como essas são especialmente eficazes quando impactam pessoas que não estão acostumadas a ingerir a quantidade necessária de líquido por dia. Adquirir o hábito, no entanto, nem sempre é tão fácil quanto parece. Nossa especialista indica quatro maneiras de fazer esse ato corriqueiro entrar de vez na rotina.
1- Aplicativos de saúde e bem-estar que enviam lembretes para beber água podem ajudar a criar e manter o hábito. Alguns relógios inteligentes e aplicativos de celular possuem funcionalidades específicas para lembrar a hidratação.
2- Manter garrafas de água acessíveis em locais estratégicos, como a mesa de trabalho, no carro e em áreas de convivência, pode facilitar a ingestão regular de água.
3- Estabelecer horários fixos para beber água pode ajudar. Por exemplo, beber um copo de água ao acordar, antes de cada refeição e antes de dormir.
4- Para quem não gosta do sabor da água pura, adicionar fatias de frutas, ervas (como hortelã) ou até mesmo pepino pode tornar a bebida mais agradável e incentivar o consumo.