Pandas em avião: animais retornam à China após 12 anos

Desde novembro, Tian Tian e Yan Guang estavam isolados para reduzir o risco de contraírem doenças antes da viagem. Quando chegarem à China, ficarão em quarentena novamente, até serem realojados. Somente quatro passageiros acompanham a dupla no voo. Os pandas de 20 anos de idade são transportados em caixotes de metal feitos exclusivamente para a ocasião.

Em 2021, Yang Guang foi diagnosticado com câncer testicular e precisou ser castrado, logo, as tentativas de procria-los precisaram serem interrompidas. Segundo os profissionais do zoológico, não é raro pandas-gigantes terem dificuldade de procriar em cativeiro, além de perderem o interesse em acasalar naturalmente, ou até não saberem como.

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David Field, executivo-chefe do RZSS, afirmou que a despedida foi difícil. "Esses animais foram parte de nossas vidas nos últimos 12 anos", declarou. As tentativas de criar pandas em cativeiro começaram na China em 1955. Em 1963, o primeiro panda-gigante criado em cativeiro, nasceu no zoológico de Pequim.