Thiago Almada é o principal alvo do Botafogo até agora para a janela que se abre no próximo dia 10 de julho. Porém, alguns detalhes ainda impedem a concretização do acordo entre Atlanta United, clube dos Estados Unidos que o argentino defende, e Eagle Football, grupo multi-clubes que pertence a John Textor, sócio majoritário da SAF alvinegra.
Nesta semana, após acertar as bases salariais e o planejamento de carreira com Almada, o empresário norte-americano passou a negociar, de fato, com o Atlanta. Inclusive, Textor revelou ter se reunido ontem, de maneira virtual, com representantes do clube americano. A estratégia adotada é a de cautela antes que o acordo esteja realmente encaminhado.
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Os valores giram em torno dos 20 milhões de dólares (cerca de R$ 108 milhões), o que tornaria esta transação a maior da história do futebol brasileiro, superando Luiz Henrique, que chegou do Real Betis (Espanha) por R$ 106 milhões no início do ano.
Até quando Almada ficaria no Botafogo?
Caso a transferência se concretize, está praticamente certo que o jogador argentino jogaria inicialmente no futebol brasileiro, após assinar um contrato de cinco anos com a Eagle. O Botafogo busca um nome que atua pelo lado esquerdo do campo ofensivo, e ele se encaixa nos requisitos.
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Posteriormente, aconteceria a transferência para um clube da Eagle. Entre eles, chamam atenção o Lyon, da França — onde Textor se encontra —, e o Crystal Palace, da Inglaterra. É do interesse do jogador atuar no futebol europeu e o clube francês seria o favorito.
Ainda não há data definida para esse movimento, que pode acontecer ao final da temporada brasileira, em dezembro, ou até ao término da próxima temporada europeia, em meados de 2025. Seu tempo de chegada ao Rio de Janeiro ainda pode demorar um pouco mais, se ele for liberado para disputar os Jogos Olímpicos pela Argentina.
Por que o Atlanta deve aceitar a proposta da Eagle?
O atual vínculo de Almada com o Atlanta vai exatamente até o meio de 2025. O Botafogo sinalizou com uma proposta idêntica de 20 milhões de dólares no início deste ano, mas o longo contrato levou o clube da MLS a declinar naquele momento, o que não impediu que ele continuasse a ser monitorado.
Como nenhuma proposta melhor apareceu, e ele já poderia assinar um pré-contrato com qualquer clube a partir de janeiro, os valores oferecidos pela Eagle se tornaram os mais vantajosos. A transação pode ser fechada muito em breve.
Almada foi revelado pelo Vélez Sarsfield e está nos Estados Unidos desde 2022. No final daquele ano, integrou o elenco da seleção argentina campeã mundial no Catar, e está com o grupo de Lionel Scaloni na Copa América. Na última temporada, marcou 13 gols e deu 17 assistências em 35 jogos. Já neste ano, tem cinco bolas na rede e dois passes para gol em 16 partidas.