EUA impõem tarifas sobre US$ 18 bi em importações chinesas, incluindo carros elétricos

Haverá sobretaxa ainda sobre carros elétricos, além de aço e alumínio, produtos médicos e guindastes portuários. No conjunto, as medidas devem afetar cerca de US $18 bilhões em importações anuais da China, disse a Casa Branca.

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É assim, o pacote de medidas protecionistas mais abrangente já adotado pela administração Biden. O governo reconhece que uma abordagem belicosa ao comércio com Pequim continua sendo popular entre os eleitores americanos.

Nenhuma das tarifas definidas pela administração anterior, de Donald Trump, será reduzida. Biden aumentará as taxas sobre bens que os EUA lutaram para importar durante a pandemia de coronavírus, e para indústrias consideradas chave — como chips e energia sustentável — que ele busca fortalecer desde que assumiu o cargo.

No entanto, Biden deve manter um equilíbrio cuidadoso. Tarifas adicionais podem aumentar os preços para os consumidores americanos, que já sofrem com a inflação, além de inspirar a ira da China, que poderia escolher retaliar da mesma forma.

As mudanças serão escalonadas para entrar em vigor deste ano até 2026. Elas e são mais direcionadas do que a tarifa plana de 60% proposta por Trump. O maior aumento é para os veículos elétricos, com a taxa quadruplicando, enquanto outras importações veem tarifas dobradas ou sendo cobradas pela primeira vez.

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Biden anunciará formalmente as medidas em um evento na Casa Branca nesta terça-feira, 14. Em alguns casos, as tarifas se aplicam a áreas onde a China tem apenas um pequeno segmento do mercado dos EUA, mas têm a intenção de evitar um possível aumento das importações.

— A China é simplesmente grande demais para jogar de acordo com suas próprias regras. O país está usando o mesmo jogo utilizado anteriormente, para impulsionar seu próprio crescimento às custas de outros. Continuam a investir, apesar da capacidade chinesa excedente, e inundam os mercados globais com exportações que estão abaixo do preço devido a práticas econômicas injustas — disse a diretora do Conselho Econômico Nacional, Lael Brainard.

A taxa sobre os semicondutores dobrará de 25% para 50% até 2025. A medida segue o foco do setor por Biden, que tornou a indústria centro de sua agenda, concedendo bilh��es de dólares em subsídios para fortalecer a produção nos EUA.

As tarifas visam combater a investida da China em chamados chips "legados", que são componentes mais antigos, mas ainda essenciais para a economia.

A administração Biden concluiu recentemente uma pesquisa de mais de 100 empresas automobilísticas, aeroespaciais, de defesa e de outros setores sobre suas cadeias de suprimentos para esses semicondutores menos avançados. A União Europeia está considerando lançar uma revisão semelhante.

Minerais críticos específicos verão uma nova tarifa de 25% este ano, enquanto grafite natural e ímãs permanentes receberão essa taxa em 2026. Guindastes portuários também serão taxados em 25% este ano.

A tarifa sobre veículos elétricos entrará em vigor este ano, com uma taxa final de 102,5%, acima dos atuais 27,5%. E as tarifas sobre determinadas partes de aço e alumínio da China — atualmente sujeitos a uma tarifa de 0% ou 7,5% — subirão para 25% este ano.

As tarifas sobre baterias de íon de lítio para veículos elétricos, bem como peças de bateria, aumentarão dos atuais 7,5% para 25% este ano, enquanto as baterias de íon de lítio não elétricas terão o mesmo aumento em 2026. As tarifas sobre células fotovoltaicas aumentarão de 25% para 50% este ano.

Os EUA também vão impor uma nova tarifa de 50% sobre seringas e agulhas chinesas este ano, enquanto as tarifas sobre equipamentos de proteção pessoal, como respiradores e máscaras faciais, aumentarão para 25%. As tarifas sobre luvas médicas e cirúrgicas de borracha sobem dos atuais 7,5% para 25% em 2026.

Não está claro se as medidas desencadearão tarifas retaliatórias pela China, mas o regime tarifário proposto sob Trump já se aplica a cerca de US$ 226 bilhões em mercadorias, segundo uma estimativa fornecida pela administração, com base em dados de 2023.

— Esperamos não ver uma resposta significativa da China. Mas isso é sempre uma possibilidade — disse a secretária do Tesouro, Janet Yellen, na segunda-feira.

Ela disse em um comunicado que "o presidente Biden e ela viram de perto os impactos de surtos de certas importações chinesas artificialmente baratas nas comunidades americanas no passado, e não toleraremos isso novamente. Esses problemas se acumularam ao longo do tempo e não serão resolvidos em um dia", acrescentou Yellen.

O anúncio desta terça-feira é o resultado de uma revisão obrigatória das tarifas de Trump que se estendeu por mais de um ano e ocorre sob a corrida eleitoral. Ambos os candidatos buscaram se retratar como firmes em relação a Pequim, com Trump prometendo tarifas generalizadas sobre a China, caso eleito.

Biden tem destacado um boom na fabricação doméstica que ele diz estar mantendo empregos nos EUA, e seus aliados criticaram a proposta de tarifas de Trump, dizendo que só pioraria a inflação já alta, que tem sido uma responsabilidade persistente.

As mudanças nas tarifas de Biden não incluem reduções compensatórias. Um dos funcionários disse que os EUA não viram melhorias em muitas práticas comerciais da China consideradas injustas, como transferências forçadas de tecnologia, desde que as tarifas foram impostas pela primeira vez, tornando qualquer redução injustificada.

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— As práticas injustas da China prejudicaram comunidades em Michigan, na Pensilvânia e em todo o país que agora têm a oportunidade de se recuperar — disse Brainard, referindo-se a dois estados decisivos para o resultado de 2024.

A decisão dos Estados Unidos não deve impactar tanto o país asiático num primeiro momento. Nos veículos elétricos, por exemplo, a China exporta poucos deles para os EUA. No primeiro trimestre de 2024, apenas a Geely exportou carros movidos à bateria para o mercado americano. Foram 2.217 automóveis.

Já no setor de placas fotovoltaicas, o setor não tem tanta representação para a economia chinesa, e as exportações do setor para os EUA já são taxadas há mais de uma década. No ano passado, a China exportou US$ 3,35 milhões em células solares para os EUA, menos de 0,1% das exportações totais da China.