As megacidades úmidas do sul da Ásia enfrentam riscos especiais – Foto: Alice Yamamura em Unsplash
POR – *TIM RADFORD (CLIMATE NEWS NETWORK) / NEO MONDO
Mudança climática significa muitos riscos à saúde. Qualquer um deles aumenta o perigo. O que acontece quando o calor extremo encontra o ar ruim?
Calor extremo pode matar. A poluição do ar pode reduzir seriamente a vida humana. Em 2050, o calor extremo do verão ameaçará cerca de 2 bilhões de pessoas dentro e ao redor do subcontinente indiano por cerca de 78 dias por ano. E as chances de ondas de calor insuportáveis e asfixia da química da atmosfera ao mesmo tempo aumentarão 175%.
Os cientistas climáticos alertam há décadas que eventos que já foram raros – por exemplo, a onda de calor de 2003, que matou dezenas de milhares de vidas na Europa -, à medida que a temperatura média global subir, se tornarão o novo normal.
E eles alertaram repetidamente que, acompanhando as temperaturas extremas do verão, é provável que a umidade extrema também aumente em algumas regiões, e a níveis que podem ser potencialmente fatais para trabalhadores e pessoas ao ar livre em cidades lotadas.
A ligação entre poluição do ar e problemas de saúde foi estabelecida há 60 anos ou mais e foi confirmada repetidamente com estatísticas de mortalidade.
Risco para megacidades
Agora, uma equipe da China e dos EUA confirma mais uma vez na revista AGU Advances, publicada pela American Geophysical Union , que o perigo é real e que eles podem dizer onde está se tornando imediato: em sete países que se estendem do Afeganistão a Mianmar e do Nepal até a ponta do sul da Índia.
Cerca de 1,5 bilhão de pessoas vivem lá agora e já estão aprendendo a viver com cerca de 45 dias de calor extremo a cada ano. Em 2050, haverá 2 bilhões de pessoas, a maioria delas amontoadas em megacidades no Afeganistão, Bangladesh, Butão, Índia, Mianmar, Nepal e Paquistão, e os modelos climáticos confirmam que o número de dias de calor extremo pode subir para 78 por ano.
O número de dias em que as cidades – já afetadas pela poluição do ar – atingem níveis ameaçadores à saúde, com alto teor de partículas, também aumentará. Quando o calor e a química do ar sufocante se tornarem demais, as vidas estarão em risco.
Que os extremos do calor do verão estão aumentando agora é um dado. Que a intensidade, duração e frequência de ondas de calor vai continuar subindo também foi estabelecida. Extremos de calor são uma ameaça para as culturas e um risco específico nas cidades já muito mais quentes do que as paisagens circundantes .
Foto – Pixabay
“O sul da Ásia é um ponto de acesso para futuros impactos das mudanças climáticas. Muita pesquisa é necessária em outras partes do mundo sobre os riscos que eles representam e seus possíveis efeitos na saúde humana ”
Um grupo de pesquisa identificou 27 maneiras pelas quais altas temperaturas podem matar . Outros alertaram repetidamente sobre a perigosa mistura de altas temperaturas e alta umidade (os cientistas climáticos chamam de temperatura de “bulbo úmido”), e uma equipe de cientistas já argumentou que essas condições já chegaram , embora até agora por curtos períodos e locais limitados.
Os pesquisadores escolheram a temperatura do bulbo úmido de 25 ° C como limiar para um extremo prejudicial à saúde e depois calcularam o número de dias por ano em que essas condições aconteciam no sul da Ásia: entre 1994 e 2006, chegaram a um média entre 40 e 50 dias por ano.
Eles então analisaram o provável aumento com aumentos previstos na temperatura média planetária, dependendo de quão vigorosa ou fraca as nações do mundo tentaram mudar de combustíveis fósseis para fontes de energia renováveis. A probabilidade aumentou em 75%.
Eles então escolheram limiares perigosos amplamente aceitos para a poluição do ar com fuligem e aerossóis de sulfato, geralmente da combustão de combustíveis fósseis, para descobrir que extremos de poluição aconteceriam até 2050 em cerca de 132 dias por ano.
Aumento de dez vezes o risco
Depois, tentaram estimar as probabilidades de que poluição extrema e calor extremo coincidissem. Eles julgaram que a frequência desses dias mais do que geralmente perigosos aumentaria 175% e durariam cerca de 79% mais. A área de terra exposta a esse duplo ataque à saúde humana teria então aumentado dez vezes.
As publicações científicas geralmente evitam linguagem emocional, mas os pesquisadores chamam sua própria descoberta de “alarmante”.
“O sul da Ásia é um ponto de acesso para futuros impactos das mudanças climáticas”, disse Yangyang Xu, da Texas A&M University , o primeiro autor.
“Acho que este estudo levanta muitas preocupações importantes, e são necessárias muitas pesquisas em outras partes do mundo sobre esses extremos, os riscos que eles representam e seus potenciais efeitos na saúde humana”.
*Tim Radford, editor fundador da Climate News Network, trabalhou para o The Guardian por 32 anos, na maioria das vezes como editor de ciências. Ele cobre as mudanças climáticas desde 1988.
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