O santu�rio de Lourdes, no sul da Fran�a, est� fechado desde ter�a-feira por causa do aumento do n�vel do rio Gave de Pau, que fica ao lado do templo, causado pelas fortes chuvas no pa�s.

Segundo o diretor de comunica��o dos santu�rios, Mathias Terrier, o templo cat�lico n�o dever� ser recuperado at� o fim do ver�o, esta��o que concentra o maior n�mero de turistas.

"Hoje, � medida que a �gua recua, descobrimos os destro�os. Honestamente, objetivamente, somos obrigados a a questionar se os santu�rios poder�o reabrir esta temporada", declarou.

	Caroline Blumberg/Efe
	Santu�rio de Lourdes, na Fran�a, cuja parte baixa est� inundada devido ao aumento do n�vel do rio Gave de Pau

O rio Gave de Pau registrou um aumento recorde em seu n�vel devido �s chuvas e ao aumento da temperatura na regi�o, que provocou um degelo maior que o esperado nas nascentes. Isso fez com que diversas �reas do templo ficassem alagadas.

Dentre elas, est� a Gruta de Lourdes, onde o n�vel da �gua chegou a 1,40 metros. De acordo com a tradi��o cat�lica, o local registrou apari��es de Maria, m�e de Jesus, dando origem ao culto � Nossa Senhora de Lourdes.

Al�m das �reas religiosas, lojas e hot�is que atendem aos fi�is durante a temporada de peregrina��o foram afetados. Os santu�rios recebem a cada ano mais de seis milh�es de visitantes.

Em julho e agosto, �poca das f�rias de ver�o no hemisf�rio Norte, entre 20.000 e 40.000 pessoas visitam diariamente o local.