In�cio de 1914, 100 anos atr�s: Charles Chaplin vai �s telas em seu primeiro filme, "Making a Living" (no Brasil, "Carlitos Rep�rter").
Este foi Chaplin. Carlitos surgiria cinco dias depois, como Chaplin conta:
"Eu n�o sabia o que vestir. Entretanto, a caminho do guarda-roupas, pensei: usaria uma cal�a larga, sapatos grandes, uma bengala e um chap�u coco."
"Eu queria contradi��es em tudo: as cal�as largas, o palet� apertado; o chap�u pequeno, os sapatos grandes. Estava indeciso se pareceria velho ou jovem, mas, lembrando que Sennet esperava que eu fosse bem mais velho, acrescentei um pequeno bigode, o qual, ponderei, acrescentaria idade sem esconder minha express�o."
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Charles Chaplin em cena do curta 'Corrida de Autom�veis para Meninos', de 1914 |
O Sennet citado era o grande diretor de com�dias Mack Sennet, brilhando em Hollywood naquele 1914.
Havia visto Chaplin no palco, gostara muito e decidira cham�-lo. Quando ficaram frente a frente, assustou-se com a juventude dele, mas o contrato foi assinado.
No dia seguinte ao t�rmino das filmagens de "Carlitos Rep�rter", Sennet estava no est�dio e Chaplin tamb�m. Sennet olhava para um set simulando um lobby de hotel, vazio, e Chaplin n�o tinha o que fazer.
"Precisamos de algumas piadas aqui, gritou Sennet, enquanto mascava uma ponta de charuto", lembra Chaplin. "Ent�o ele se virou para mim e disse, 'Vista-se para com�dia, qualquer coisa serve'."
Nascia Carlitos.
O "Carlitos Rep�rter" veio a p�blico no dia 2 de fevereiro, e o t�tulo dado no Brasil � for�ado, porque o filme tinha Chaplin, mas n�o Carlitos. Carlitos apareceu nas telas pela primeira vez em "Kid Auto Races at Venice" (aqui, "Corridas de Autom�veis Para Meninos"), lan�ado no dia 7.
Mas esse, na verdade, n�o foi o primeiro filmado com ele.
O filme em que Carlitos desfila para a c�mera pela primeira vez, e que talvez por problemas de montagem s� foi exibido dois dias depois de "Kid", � aquele que Sennet dirigiu quando convocou Chaplin e pediu que ele se vestisse para com�dia: "Mabel's Strange Predicament" (no Brasil, "A Estranha Aventura de Mabel").
A a��o em "Mabel's" come�a em um lobby de hotel, aquele set que estava vazio. Carlitos, um vagabundo b�bado, se envolve com uma mo�a e seu c�o, cai diversas vezes pelo ch�o e depois sobe aos corredores, onde come�a uma confus�o em que as pessoas mudam de quartos sem parar. Ele chama o noivo dela para brigar.
Em "Corridas de Autom�veis Para Meninos", Carlitos vai a uma corrida de kart para garotos em Venice, Calif�rnia. � um acontecimento, com centenas de espectadores. A corrida est� sendo filmada, mas Carlitos aparece na frente da c�mera.
No final, o diretor chuta Carlitos no traseiro. Carlitos se vinga fazendo caretas para a c�mera.
Na trama de "Carlitos Rep�rter", um trapaceiro ganha a vida usando propriedade alheia para obter lucros. Ele convence um cavalheiro a lhe dar um anel, e d� o anel a uma garota rica que estava cortejando. O cavalheiro aparece e faz a corte � mesma garota, reconhece o anel que era dele e come�a uma briga.
Algumas horas depois, o cavalheiro assiste a uma batida de autom�vel e a fotografa, pensando em tornar-se rep�rter do jornal local.
O trapaceiro aparece, rouba a m�quina fotogr�fica e vende as fotos para o jornal.
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Charles Chaplin em cena do curta 'A Estranha Aventura de Mabel', de 1914 |
ANTES DAS TELAS
Charles Spencer Chaplin, nascido em 16 de abril de 1889 em Walworth, Londres, Inglaterra, recebeu o mesmo nome de seu pai.
A m�e, Hannah Chaplin, e o pai foram atores e cantores. O pai era alco�latra, e Hannah, com o tempo, tornou-se inst�vel emocionalmente -foi internada duas vezes.
Aos cinco anos, Chaplin fez sua primeira apresenta��o em um palco. Foi totalmente improvisada e consequ�ncia de um incidente com a m�e. Ela cantava em uma cantina de Aldershot, no condado ingl�s de Hampshire, e a voz dela falhou. O p�blico come�ou a vaiar e a lhe atirar objetos. Chaplin conta:
"Minha m�e foi obrigada a deixar o palco. O gerente, que tinha me visto atuar para amigos dela, pegou-me pela m�o e me levou para l�."
"Ent�o, diante dos holofotes e rostos enfuma�ados, comecei a cantar, acompanhado pela orquestra. Era uma can��o muito conhecida, 'Jack Jones'. Estava na metade quando uma chuva de dinheiro caiu sobre o palco."
"Eu parei e anunciei que ia apanhar o dinheiro primeiro e cantar depois. Isso provocou muitas risadas."
As lembran�as de Charles Chaplin neste texto foram tiradas de sua �tima autobiografia, publicada no Brasil como "Minha Vida", editora Jos� Olympio.
NO TEATRO
Chaplin fez parte de um grupo teatral juvenil, The Eight Lancashire Lads (Os Oito Rapazes de Lancashire), e depois iniciou uma carreira como comediante do empres�rio teatral Fred Karno. Ele desembarcou nos EUA com a equipe de Karno, em 1910.
Apresentaram-se em Nova York e em outras cidades durante dois anos. Foi em Nova York que tiveram uma performance na rua 42, quando Chaplin despertou a aten��o de Mack Sennet, na �poca apenas um extra no cinema.
Chaplin voltou para a Inglaterra, aos 19 anos, como o principal comediante de Karno. Cinco meses depois, a 2 de outubro de 1912, estariam todos novamente em Nova York. Chaplin trabalhou com Karno durante mais um ano, e em dezembro de 1913 recebeu um chamado do Keystone Studios, onde estava o agora poderoso diretor Mack Sennet. L�, Sennet pediu que se vestisse para com�dia, e ele criou Carlitos. Chaplin explicou:
"Esse sujeito tem muitas facetas, � um vagabundo, um cavalheiro, um poeta, um sonhador, um solit�rio, sempre com esperan�a de romance e aventuras. Ele o far� acreditar que � um cientista, um m�sico, um nobre, um jogador de polo. Entretanto, ele pode pegar tocos de cigarro ou roubar o doce de um beb�. E, � claro, se a ocasi�o necessitar, ele chutar� o traseiro de uma dama -mas s� se estiver com muita raiva."
Em novembro de 1914, transferiu-se, a convite, para o Essanay Studios de George Spoor e Gilbert Anderson, com o sal�rio de US$ 1.250 por semana. Deixou o Essanay em 1916, contratado pela Mutual Film Corporation.
Pelo contrato, ele receberia US$ 670 mil por ano, o sal�rio mais alto de um ator naquela �poca. Ficou um ano na Mutual.
Eis o que saiu publicado na "The New York Times Magazine" de 1� de julho de 1917:
"Broadway e astros do cinema se assustaram ontem quando ouviram que Charles Chaplin, o comediante ingl�s, recebeu uma oferta salarial de um milh�o de d�lares pelos servi�os de um ano, come�ando por volta de 1� de setembro. Chaplin, que est� agora trabalhando em Los Angeles no final de seu contrato com a Mutual Film Company, receber� mais de US$ 20 mil por semana em seu novo emprego, j� que ter� um b�nus de US$ 50 mil."
Chaplin estava ganhando muito dinheiro e achou que devia gastar um pouco. Um dia, passando por um show-room de autom�veis, viu um Locomobile, uma limusine de sete lugares que era considerado o melhor carro dos EUA.
Ele entrou e perguntou o pre�o ao vendedor. US$ 4.900, este respondeu -uma fortuna naqueles dias. "Pode embrulhar", disse Chaplin. O vendedor ficou perplexo. "Mas o senhor n�o vai nem ver o motor?", perguntou. "N�o, n�o faria diferen�a, n�o entendo nada disso."
No entanto, "para dar um ar mais profissional ao neg�cio", Chaplin se dirigiu ao carro e apalpou um dos pneus.
O novo contrato foi com a First National Pictures, mas havia uma quest�o: ela n�o tinha est�dio. Isso n�o seria problema para Chaplin. Ele construiu o seu pr�prio, o Charlie Chaplin Studios, no Sunset Boulevard.
De l� sa�ram obras-primas como "Vida de Cachorro", "O Garoto", "Em Busca do Ouro", "Luzes da Cidade", "Tempos Modernos", "O Grande Ditador", "Monsier Verdoux" e "Luzes da Ribalta".
Depois que deixou a First National, foi anunciada, no dia 5 de fevereiro de 1919, a cria��o da United Artists Pictures, de Charles Chaplin, Douglas Fairbanks, Mary Pickford e D.W. Griffith.
MUITOS AMORES
Charles Chaplin foi um conquistador de garotas, o que escandalizou o p�blico. Dizia-se que ele empregava garotinhas e depois as levava para a cama, e em v�rios casos isso parece ter realmente acontecido. Ele casou-se com tr�s delas.
A primeira foi Mildred Harris, em 1918. Ele tinha 28 anos, e ela, 16. Harris era uma atriz de sucesso e j� havia feito mais de uma dezena de filmes quando o conheceu. Tiveram um filho, Norman, que viveu apenas tr�s dias. Eles se divorciaram em 1920.
Em 1924, Chaplin casou-se com Lita Grey, 16. Tamb�m atriz, trabalhou em dois filmes dele, mas em pap�is menores. Tiveram dois filhos, Chaplin Jr. e Sydney. O div�rcio foi em 1926.
Em junho de 1936, aos 47 anos, o casamento foi com Paulette Goddard, 25. Divorciaram-se em 1942.
No dia 16 de junho de 1943, aos 54 anos, Charles Chaplin casou-se com Oona O'Neil, 17. Oona era filha do dramaturgo Eugene O'Neil e havia sido namorada do escritor J.D. Salinger, que passou a vida com dor de cotovelo por ter sido trocado por Chaplin.
Foi um casamento feliz de Chaplin, que durou at� a morte dele, em 1977, aos 88 anos. Tiveram oito filhos: Geraldine, Michael John, Josephine, Victoria, Eugene Anthony, Jane Cecil, Anette Emily e Christopher James.
DUAS GUERRAS
Outras pol�micas envolveram Chaplin, por oca si�o das duas Guerras Mundiais. Ele fez seu primeiro filme em 1914, seis meses antes de Inglaterra, Fran�a e R�ssia irem � guerra contra Alemanha e o imp�rio Austro-H�ngaro. Ele n�o se alistou no ex�rcito brit�nico e foi muito hostilizado.
Durante a Segunda Guerra, teve novo problema ao apoiar a R�ssia contra a invas�o nazista, quando enfrentou acusa��es de ter tend�ncias comunistas.
Em 1952, Chaplin decidiu ir � premi�re de "Luzes da Ribalta", em Londres, e embarcou com sua fam�lia em 18 de setembro. No dia seguinte sua permiss�o de entrada nos EUA foi cancelada. Chaplin decidiu que n�o voltaria.
Mudou-se ent�o para a Su��a, comprou uma propriedade de 150 mil metros quadrados, chamada Manoir de Ban, em Corsier-sur-Vevey, em frente ao lago Genebra.
Em 1972, quando voltou aos EUA especialmente para a ocasi�o, um Oscar honor�rio foi dado a ele, "pelo efeito incalcul�vel que teve em tornar o cinema a obra de arte deste s�culo". Recebeu a maior ova��o em p� da hist�ria do pr�mio: dez minutos.
Em Corsier-sur-Vevey, Charles Chaplin viveu seus �ltimos 25 anos. Morreu de causas naturais, enquanto dormia, no Natal de 1977.