A maior loja de souvenires de futebol do mundo. É assim que Mick Edmondson apresenta o “The Back Page”. Próximo ao St. James Park, em Newcastle, o estabelecimento possui mais de 5 mil itens em seu acervo, entre eles fotos autografadas, camisetas, bonecos de jogadores, canecas... Peças do principal clube da cidade, quadro assinado por Pelé, DVD´s e muitas histórias. Uma delas relacionada ao ex-atacante Mirandinha, primeiro brasileiro a atuar no Campeonato Inglês, no final da década de 80.
E a história envolvendo o brasileiro é apenas uma das muitas que Mick conta aos frequentadores da loja. Em 1987, logo que chegou ao Newcastle, o ex-atacante do Palmeiras não falava uma palavra de inglês. E foi escolher logo o irreverente Paulo Gascoine para ser o seu ajudante pelas ruas da cidade ao norte de Londres.
- Os dois foram a um restaurante aqui na cidade e o Mirandinha queria pedir um café. Pediu ajuda ao Gascoine que o ensinou da maneira errada. Em vez de pedir um café em inglês, o brasileiro pediu para passar a mão na garçonete – contou Edmondson às gargalhadas.
Foi com essa história que o dono do estabelecimento recebeu a reportagem do GLOBOESPORTE.COM. O “The Back Page” existe há nove anos. Edmondson é um apaixonado por futebol. Herdou grande parte do acervo dos ancestrais.
- É a minha paixão. Adoro isso aqui – contou o inglês, para logo depois revelar um problema que viveu no último sábado.
- Não vai acreditar. Eu tinha uma camisa da seleção inglesa toda assinada pelos campeões do mundo de 1966. O valor era inestimável... A camisa foi roubada. Não tenho câmeras de segurança e acabou acontecendo essa situação. Vou gastar um pouco mais para colocá-las para que não aconteça de novo.
Mick revelou ainda que já esteve em 123 estádios na Europa. A maioria deles para acompanhar partidas do Newcastle. Por sinal, grande parte do acervo da loja é de programas de jogo da equipe alvinegra. Sejam atuais ou de muitas décadas atrás.
E o futebol brasileiro? É claro que o espaço teria alguns artigos de alguns astros do futebol canarinho. Pelé é o mais importante deles. Em posição de destaque no “The Back Page”, um quadro do Rei do Futebol autografado. E o preço é bem salgado. Não sai por menos de R$ 1.400.
Mas não é apenas Pelé o representante do futebol brasileiro. Ronaldinho Gaúcho, o próprio Mirandinha, Garrincha... Todos tem um item no acervo de Edmondson.
Mick Edmondson e (à esq.) e Simon Gallagher no The Back Page (Foto: Marcio Iannacca / Globoesporte.com)Outro item considerado raro para os colecionadores ingleses é o autógrafo de David Beckham. E Edmondson mostra com um orgulho um deles.
- É difícil de encontrar. Por isso não são baratos. Esse não sai por menos de 70 libras (R$ 220) – disse o dono do estabelecimento.
Tão perto de St. James Park, que receberá a seleção brasileira para o jogo contra Honduras, no sábado, às 13h (de Brasília), pelas quartas de final do torneio de futebol masculino das Olimpíadas, o “The Back Page” poderá ganhar mais um item em seu acervo nas próximas semanas. A lembrança da passagem da Seleção comandada por Mano Menezes e que conta como o “novo Pelé”, como Neymar foi chamado por um cliente da loja de Edmondson.