O 2023 do América de Teófilo Otoni tinha tudo pra ser especial. Com um bom investimento e estrutura, o Dragão do Corcovado fez uma campanha espetacular no Campeonato Mineiro da Segunda Divisão.
Nas cinco primeiras partidas da competição, o América sequer tomou gols. Com uma defesa sólida e um ataque que só não balançou as redes em uma das nove partidas até o jogo de volta da semifinal, o time da Capital das Pedras Preciosas chegou à partida decisiva com uma vantagem inquestionável, após vencer o Valério por 3 a 1 em Itabira.
Eram oito vitórias em nove partidas, uma campanha irretocável.
Mas os comandados do técnico Bruno Barros não souberam administrar o resultado em Teófilo Otoni. O time demonstrou nervosismo desde os primeiros minutos de jogo e mesmo em um duelo que alternou momentos para as duas equipes, o Valério dominou o “jogo mental” durante os noventa minutos.
Após 2 a 0 para o time de Itabira no tempo regulamentar, a decisão do acesso ao Módulo II, ficou para as penalidades máximas, onde mais uma vez, o Valério levou a melhor.
A eliminação representou a quarta tentativa consecutiva do América em retornar ao Módulo II. Em 2024, o clube vai tentar mais uma vez.