Lorsqu'on aborde l'entrée du Vieux Port de Marseille , on ne peut pas la rater , cette tour ronde de 30 m de haut ,est omniprésente . En fait , son emplacement au bout de la crête de la colline , qui domine l'entrée du port, est stratégique pour guider les marins à l'époque où les phares n'existaient pas . C'est à la demande des armateurs marseillais , que cette tour vigie a été édifiée en 1644 pour guider les bateaux de commerce en mer à plus de 20 km du port . Lorsque le fort Saint Jean est édifié en 1664 , à la demande du Roi Louis XIV , la tour dite du Fanal ( Phanos en grec) est englobée dans le dispositif de défense . Aujourd'hui , on peut la voir en faisant la visite gratuite du Fort Saint Jean . Fièrement placée sur une éminence , elle est toujours belle à regarder mais hélas ne se visite pas . De là , on a une vue panoramique magnifique sur tout le port de commerce et le littoral . Juste à coté on peut voir le bâtiment de type " futuriste du MUCEM et sa dentelle de structure "

À la sortie ou à l'entrée du Vieux Port, à une extrémité du Fort Saint Jean, face au Fort Saint Nicolas, se dresse la Tour (cylindrique) Fanal. Elle a été bâtie au milieu du 17ème siècle, à la demande des armateurs marseillais désireux d'avoir une vigie, un phare, visible à plus de 20kms pour les bateaux de commerce.